女優の吉永小百合さんが2020年2月26日、都内で行われたイベントに登壇した。長崎県の五島列島をPRする「五島の椿プロジェクト」発表会というもので「椿で染色した」というピンクの艶やかな着物姿だった。「若い世代の人口減少が進行...」同じくイベントに登壇した長崎県の中村法道（ほうどう）知事は、「長崎県におきましては、全国に先んじて人口減少が進行しており、とりわけ若い世代の県外流出にいかに歯止めをかけるか...ということが、県政最大の課題となっております」と国などの交付金を利用し、県内産業の活性化に努めたい意向を明かした。そんな中で着目したのが、五島列島に自生する椿だった。五島列島出身で一般財団法人・松下財団の松下剛代表理事らと共に、2018年に「五島の椿株式会社」を設立。五島列島には、椿の木が1000万本以上、自生しているといい、「椿油」などをはじめとした具体的な製品開発に着手した。松下財団の松下代表理事は、「椿に一番、合う日本の俳優は誰だろうか...と思った時に『吉永小百合さんしかいない』と、ずっと片思いしていて...。何と、吉永さんもプライベートで何度か五島に行っていただいているということで応援、サポーターとして参画していただけることが決まりました。今でも、夢のような気持ちです」と選考理由について語った。後に登壇した吉永さんは、新型コロナウイルスが蔓延していることを慮って、「（新型コロナ）ウイルスが猛威を振るって、たくさんの方が苦しんでいらっしゃる中で、このような会が開催できますことを感謝しております」と挨拶した。「初めて五島列島に行ったのは、2011年だったと思うんですけれども、仕事の仲間と『五島にある教会群を回ろう』という小さなツアーでした。素晴らしかったです。そして、しばらくたった時に、五島の椿のプロジェクトの話をいただいたんです。是非、やらせていただきたいと思いまして...」「ナマコが...鯛が...五島牛が...パンが...」食トークに花咲くまた、女優の天海祐希さんとのダブル主演で話題となった映画「最高の人生の見つけ方」（2019年）のロケ地も長崎県だったそうで、運命的なものを感じたという。そんな中で、長崎での食事について話に花が咲いた。「ナマコっていうのが、大嫌いだったんですけど、獲れたてをさばいていただいて食べたら、結構、おいしかったんです。あとは『お頭付き』の鯛が、200円なんです。何か、宣伝部長みたいですけど（笑）。あとは五島牛。しっかりとコシがあって、美味でした」長崎といえば古来、海外との貿易港としても知られる。カステラをはじめ、パンも有名だそうだ。実は吉永さんは大のパン好きだそうで、「私、あだ名が『パン子』っていうぐらい、パンが好きなんですね。で、パンが作れるっていうことを伺って、早く工房を使ってできるのを待ち望んでおります」長崎の「宣伝部長」となった吉永さんだった。（J-CASTニュース編集部 山田大介）
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