巨人、痛い「首位陥落」 お見合い、守備妨害、新守護神...不安抱え乗り切れるか？ロード12試合
プロ野球の巨人は2020年7月12日、ほっともっとフィールド神戸でヤクルトと対戦し2－3で敗れた。
先発・桜井俊貴投手（26）が初回に不運な形で先制点を許し、5回2死1、2塁から村上宗隆内野手（20）にタイムリーを打たれたところで降板。打線は5回に1点差とするも6回以降はゼロが続き逆転ならず。チームはこれで4連敗となり、首位の座をヤクルトに明け渡した。
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「同点」となったかと思われたが...
初回、いきなり守備の乱れが出た。２つの内野ゴロで2アウトを取った桜井は、3番・青木宣親外野手（38）を四球で歩かせた。
2死1塁の場面で打席に立った村上の打球は、レフトとセンターの間に上がった。レフト亀井善行（37）とセンター丸佳浩（31）ともに捕球可能な位置にいたが、2人が「お見合い」する形で打球はグランドに落ちた。この間に1塁走者の青木がホームをおとしいれ1点を先制。巨人は守備のミスで1点を献上した。
6回の攻撃では、ヘラルド・パーラ外野手（33）の「積極走塁」が裏目に出た。1死1、3塁、一打同点のチャンスに炭谷銀仁朗捕手（32）がショートゴロを放ち、ヤクルトはゲッツーの態勢に。セカンドの山田哲人（27）がベースカバーに入ったところ、1塁走者パーラが果敢にスライディング。山田がジャンプ一番、パーラのスライディングをかわしたが背中から崩れ落ち、1塁に送球出来なかった。
併殺崩れの間、3塁走者の亀井がホームイン。3－3の同点になったと思われたが、高津臣吾監督（51）がベンチから飛び出しこのプレーに対してリクエストを要求した。検証の結果、パーラのスライディングは危険なスライディングと判定され、守備妨害としてパーラがアウトとなり、打者の炭谷もアウトとなった。パーラのスライディングがなくても1塁は微妙なタイミングだっただけに悔やまれるプレーとなった。
新守護神・沢村に原監督も渋い顔
開幕から18試合を消化し、少しずつほころびが見え始めた原巨人。この日は新守護神・沢村拓一投手（32）も不安を露呈した。左脇腹の肉離れで登録を抹消されたルビー・デラロサ投手（31）に代わって新守護神に指名された沢村は9回のマウンドを任されたが、制球が安定せず四球と死球を１つずつ与えランナーを背負う投球に。結果的にはこの回をゼロで抑えたものの、相変わらずの制球力の悪さに指揮官の表情も渋かった。
チームの要である坂本勇人内野手（31）の調子も気がかりとなる。左脇腹違和感のため、7月9日の阪神戦でスタメンから外れ、スタメン復帰後はプレーに精彩を欠く場面がみられる。守備ではスローイングが手投げとなり、11日のヤクルト戦では平凡なショートゴロを捕球した後、一塁への送球がハーフバウンド。今シーズン初失策を記録した。打撃も3試合連続無安打と元気がなく、体調が不安視される。
ヤクルトと0.5ゲーム差で2位につける巨人は14日の広島戦（マツダスタジアム）から12試合連続でロードが続く。本拠地・東京ドームに戻ってくるのは7月28日のDeNA戦から。投手陣では先発・田口麗斗（24）と守護神デラロサを故障で欠き、チームリーダー坂本も本調子ではない。14日からは5年連続で負け越している広島との3連戦。今シーズン初の4連敗で首位から陥落した巨人の勝負どころとなりそうだ。
