ボクシングのWBA、IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（27）=大橋=の次戦交渉に進展がみられたと米国記者が伝えた。スポーツ専門メディア「TheAthletic」のマイク・コッピンガー記者は2020年8月12日、自身のツイッターを更新し、井上の次戦に関して言及。WBOバンタム級1位ジェイソン・マロニー（29）=オーストラリア=との交渉が進んでいることを伝えている。4月予定のカシメロとの王座統一戦はコロナの影響で延期コッピンガー記者によると、井上を共同プロモートするトップランク社のカール・モレッティ副社長が「TheAthletic」に対して「井上VSマロニー戦」の可能性に言及。現在、マロニー陣営との交渉が進められており、現時点で成立に至っていないが、今後契約が成立する可能性があるという。井上は当初、4月25日に米ラスベガスでWBO世界バンタム級王者ジョンリル・カシメロ（フィリピン）と王座統一戦を予定していたが、新型コロナウイルスの影響で延期となった。米国入りしていたカシメロ陣営はその後も米国内に留まり、統一戦に向けて調整していた。今秋にも井上VSカシメロ戦が実現するとみられていたが、ここにきて雲行きが怪しくなっていた。米スポーツ専門メディア「ESPN」（電子版）は7月23日、トップランク社のボブ・アラムCEOのインタビュー記事を掲載。アラム氏はカシメロ陣営がファイトマネーの減額に応じなければ、対戦相手をマロニーに変更する可能性に言及しており、その後の動向が注目されていた。マロニー、主要4団体で上位にランクインマロニーのプロキャリアは、21勝（18KO）1敗で、唯一の敗戦は2018年10月の世界戦で喫したもの。IBF世界バンタム級王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）に挑戦して判定負けを喫した。現在、主要4団体の世界ランキングで上位に入っており、WBO1位、WBAでは3位、WBC、IBFともに4位にランクインしている。井上自身は王座統一路線を目指しているが、ここにきて次戦がマロニーとの防衛戦になる可能性も浮上してきた。次戦は井上にとって今年の初戦となり、さらなる飛躍へ大きな一歩となる。井上の次戦は、カシメロかマロニーか。今後の展開に注目が集まる。
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