井上尚弥の挑戦者モロニー「世界に衝撃を与えるチャンス」 10・31決戦へ猛アピール

「私にとって一生に一度の機会」

   世界の「モンスター」と対戦するにあたり、モロニーは母国の伝説的王者ライオネル・ローズと自身を重ね合わせている。ローズは1968年2月にWBA、WBC世界バンタム級王者ファイティング原田を破り、王座をオーストラリアにもたらした英雄だ。成人してからローズの逸話を聞いたというモロニーは「ライオネルと同様にこれは私にとって一生に一度の機会です。彼のように世界に衝撃を与えるチャンスです」と語っている。

   当初、井上はWBO世界バンタム級王者ジョンリル・カシメロ（フィリピン）と世界3団体王座統一戦を予定していたが、新型コロナウイルスの影響で白紙となった。モロニーにとって突然転がり込んできたビッグマッチ。井上戦へ向けてしばらくは国内でスパーリングなどのトレーニングを行い、決戦の1カ月前に米国入りする。