IT企業「アスツール」（東京都渋谷区）は2020年12月23日、スマートフォン向けブラウザアプリ「Smooz（スムーズ）」のサービス終了を発表した。同アプリをめぐっては、不適切な形でユーザー情報を収集しているとの指摘が相次ぎ、いわゆる「炎上」状態になっていた。閲覧情報がアスツール社のサーバーに送信されているスムーズは、操作性やポイントが貯められる機能が人気で、16年にはAppStoreのベストアプリに選ばれた。2020年11月時点で210万ダウンロードを誇る。騒動は、2020年12月17日付の個人ブログ記事「国産ブラウザアプリSmoozはあなたの閲覧情報をすべて外部送信している」をきっかけに広がった。ブログでは、「デフォルトの設定では、設定・操作・閲覧情報がユーザーID、デバイスIDと共にアスツール社のサーバーへ送信されている」「サービス利用データの提供設定をオフにしても、閲覧情報がアスツール社のサーバーに送信されている」「プライベートモードにしても、閲覧情報がアスツール社のサーバーに送信されている」「https通信であろうとも閲覧したURLは完全な形でアスツール社のサーバーに送信されている」などと問題点を列挙していた。アスツールの加藤雄一社長は17日、「Smoozは、おすすめ記事をパーソナライズしブラウジング体験を快適なものとするために、行動履歴や検索履歴のデータを収集しております。ご利用者様のプライバシーを侵害するデータの収集を目的とするアプリではございません」「プライベートモード利用時または『サービス利用データの提供』をオフにした時には、サーバーへの全てのデータ送信を停止する設計にしておりましたが、弊社側で調査をしたところ、実際には一部の情報送信が止まっていないことが分かりました」などとコメントを発表し、早急に対応するとしていた。20日には新たな問題が見つかったとして、アプリストア（AppStore、GooglePlay）への配信を停止していた。J-CASTニュースは21日、アスツールに（1）収集データに住所、氏名、ウェブサービスのID・パスワード、クレジットカード情報、口座情報など機密性の高い情報は含まれているか（2）収集した情報を第三者に提供していた事実はあるか――などを質していたが、期日までに回答はなかった。急転直下のサービス終了アスツールは23日に新たなコメントを発表し、「状況の確認と対策、原因調査を進めてまいりましたが、Smoozの提供を継続することは困難との結論にいたり、2020年12月23日をもってサービスを終了させていただきます」と報告。「これまでに収集したご利用者様の情報につきましては、返金に必要な情報以外はすべて削除が完了しております。返金対応が完了次第、全ての情報を削除いたします。収集したデータに関して悪用、個人情報の社外への流出は、現在のところ確認されていません」としている。有料会員に向けては、「12月分からの利用料金の返金をさせていただきます。また、交換可能なSmoozポイントをお持ちのご利用者様に対しては、ポイントの交換をさせていただきます。返金方法、Smoozポイントの交換方法等の詳細については、後日改めてこのブログ上にてご案内させていただきますので、今しばらくお待ちください」とアナウンスした。アスツールは2016年に設立。同年に「スムーズ」を、コロナ禍の20年には価格比較サイト「在庫速報.com」をリリースした。ファンコミュニケーションズ、スカイランドベンチャーズ、個人投資家から累計1億円の資金調達をしている。
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