美術家の篠田桃紅さん、107歳で死去 「墨はいつも裏切る。思い通りにいかないから面白い」

   書道家、美術家として国際的に活躍し、エッセイストとしても知られた篠田桃紅さん（本名：満洲子）が2021年3月1日、老衰のため亡くなった。107歳だった。3日、各メディアが報じた。

   旧来の書道界から離れ、独自の感性で「墨アート」という新しいジャンルを切り開き、100歳過ぎても個展を開いてベストセラーも出すなど生涯現役を貫いた。映画監督の篠田正浩さんは従弟。

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  『百歳の力』（集英社新書）

「墨アート」として国際的な評価

   1913年、旧満州の大連で生まれた。父は東亜煙草株式会社の大連支店長で、実家は岐阜の大地主。漢学の素養があり、篆刻や書も巧みだった。篠田さんは幼少時から父に書を習った。さらに一番で入学した東京府立第八高女でも、当時高名だった師の指導のもと、和歌や書に励んだ。

   「わがままな性格で、ひとさまのおうちに嫁いで、そこの風習になじんでおだやかにやっていく自信がない」「何とか一人でも暮らしていけるようにしなくては」（自伝『百歳の力』、集英社新書、以下同）。

   ということで、女学校を出てしばらくしてから近所の人などを集めて習字の練習会を始める。23歳のとき、早くも銀座・鳩居堂で最初の個展。「才気煥発だが、根無し草」と書道界からは酷評された。戦前の書道界は伝統主義。日本や中国の古典を忠実に真似ることが「根」であり、基本とされていた。篠田さんは、自分も真似は書けるが、それでは創造と言えないと、若いころから「自由な表現」にこだわっていた。

   戦争が終わり、「自分流」にさらに磨きをかける。新しい抽象的なスタイルの書にも挑戦し、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）のアート好きの人などの間で注目を集めるようになる。その縁もあって1956年、43歳の時、米国で展覧会を開く話がまとまった。「墨の芸術、海を渡る」と日本の新聞でも大きく取り上げられた。

   米国はちょうど抽象絵画や現代美術の隆盛期。2年間滞在し、シカゴの美術館やワシントンDCのギャラリーなどで展覧会を開く。前衛的な「墨アート」の作家として国際的な評価を不動のものにした。