「たとえ、メダルが獲れなくても...」。日本人とみられる１人の男性が、オリンピアンに向けて掲げたこんなメッセージが、海外のネットユーザーを中心に大きな注目を集めている。話題になっているのは、ある海外のツイッターユーザーが2021年7月26日に紹介した1枚の写真だ。「JAPANESEFANS>ANYOTHERCOUNTRY」投稿された写真には、日本人らしき初老の男性が、路上で手作りのメッセージボードを頭上に掲げる様子が写っている。撮影時期などは不明だが、オリンピック出場選手に向けたメッセージのようだ。男性の掲げるボードには、「GoodMorningAthletes！Evenifyoudon'tgetamedal,you'restilltheBEST！！ Sobelieveinyourself！（おはようございます、アスリートの皆さん！たとえメダルが取れなくても、あなたは最高です！！だから、自分を信じて）」と英語のメッセージがプリントされている。写真には、「JAPANESEFANS>ANYOTHERCOUNTRY」とのテキストが付け加えられている。おそらく「＞」は不等号で、ざっくり「日本のファンは最高だ」といった趣旨のメッセージのようだ。こうした写真を紹介したツイートには、29日夕現在で6万3000件超のリツイート、27万件を超える「いいね」が寄せられるなど、大きな反響を呼んでいる。この写真は、SNSを中心に情報発信する海外メディア「Jackfroot」も、15万超のフォロワーを抱えるインスタグラムで「BELIEVEINYOURSELF！Lovingthesupportfromthisman！！（自分を信じて！この男性の応援が大好き！！）」と紹介。こちらの投稿にも、3万近くの「いいね」が寄せられている。「彼はスポーツファンのMVPだ」自国の選手だけでなく、すべての選手に向けた温かいエールに、さまざまな国から賞賛の声が相次いでいるようだ。「Ilovehowit'snotevenabouthiscountry'sathletes,justdirectedtoallofthem.Lovely.（自分の国の選手だけでなく、すべての選手に向けられているのがいいですね。素敵ですね）」「ThisisthetypeofpositivityIneedinmylife.Sowholesome（私の人生にはこのようなポジティブさが必要だ。すごくためになる）」「Thisisthetypeofsupportivefathereveryonewants（彼は理想の父親像だよ！）」「ArealMVPsportsfan（彼はスポーツファンのMVPだ）」このメッセージボードには、柔道ドイツ代表のマルティナ・トライドス選手も反応。話題になっているものと同じ写真を、自身のインスタグラムのストーリーでシェアしている。また、オーストラリアのオリンピック公式ツイッター（@7olympics）も28日、この写真を紹介。これを受けて、在日オーストラリア大使館のツイッターも、「日本のファンが心温まるメッセージを掲げている写真が、オーストラリアでシェアされています。日本のファンの方々はとてもワンダフルですね！」と紹介していた。
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