サッカーワールドカップ（W杯）アジア最終予選が2021年10月12日に埼玉スタジアムで行われ、日本がオーストラリアを2－1で破り勝ち点「3」を獲得した。日本は最終予選4試合を終えて2勝2敗とし、7大会連続本戦出場に望みをつないだ。オーストラリア、序盤の失点が流れを変えたグループBの首位だったオーストラリアは最終予選初黒星で2位に後退し、2次予選から続いていた連勝が「11」でストップ。試合後、複数の地元メディアが日本戦の特集記事を掲載し敗因を分析した。試合は前半8分にMF田中碧（23）の代表初ゴールで日本が先制し、1点リードで前半を折り返した。後半25分にはPKから変更されたFKをMFアイディン・フルスティッチ（25）が直接ゴールに叩き込み同点。そして後半41分、FW浅野拓磨（26）のシュートがオウンゴールを誘発し日本が2－1で勝利した。豪紙「シドニー・モーニング・ヘラルド」（WEB版）は、前半8分の失点について触れ、試合序盤での失点が試合の流れを変えたと指摘。これによってオーストラリアは攻撃に注力しなければならなくなり、スピードと熟練の技術を持つ日本選手にスペースを与えることになったと分析している。年齢を感じさせない長友のプレー評価記事では日本にはスピードと正確性、活気と強さがあったとし、右サイドはMF伊東純也（28）、左サイドでは年齢を感じさせないDF長友佑都（35）が暴れ回ったと評した。地元紙「オーストラリアン」（WEB版）も、試合開始から日本がオーストラリアの左サイドから絶えず侵入していたため、早い段階で警戒の兆候があったと指摘した。さらに先制点を演出したMF南野拓実（26）のクロスについてはDFアジズ・ベヒッチ（30）が読み間違えたとし、その結果、田中がシュートを放ち得点を挙げたと分析した。後半41分のオウンゴールについては、右のポストに当たったボールがベヒッチに当たりネットの後ろに跳ね返り、最も悲痛なフィニッシュとなったと伝えた。
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