V6の「V」の由来？ 26年前に始まり、現在まで続く「ジャニーズ×バレー」の縁
アイドルグループ・V6が2021年11月1日をもって解散し、26年間のグループ活動に終止符を打つ。メンバー間の年齢差最大9歳で、デビュー前はバラバラに活動していた6人だが、結成のきっかけになったのがバレーボールの国際大会「バレーボールワールドカップ」であり、一時期この大会に合わせて新グループがデビューするトレンドが続いていた。
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「バレーのVと6人でいけるんじゃないか」
音楽・テレビ・舞台・映画と多方面で活躍してきた6人だが、結成には1995年のバレーボールワールドカップがかかわっている。森田剛さん・三宅健さん・岡田准一さんのComing Century（カミセン）、坂本昌行さん・長野博さん・井ノ原快彦さんの20th Century（トニセン）が1つのグループになったきっかけがこの日本開催のバレーW杯で、タイアップソングを歌うグループとして6人が選ばれた。
「バレーの『V』と6人でいけるんじゃないか」という故・ジャニー喜多川氏のアイデアで「V6」になったのでは、と井ノ原さんがNHK「SONGS」10月21日放送回で回想しており、デビュー曲「MUSIC FOR THE PEOPLE」が実際に95年大会のタイアップソングとしてリリースされ、大会公式サポーターも務めた。
前年にはジャニーズ事務所先輩グループの忍者がバレーボールの国際大会「ワールドトップ4バレー」のタイアップソングをリリースするなど、90年代中盤からスポーツとのタイアップをジャニーズは打ち出していく。1998年長野冬季五輪でも少年隊がタイアップソングとして「湾岸スキーヤー」をリリースしている。
嵐も1999年大会でデビュー
とりわけバレーW杯とジャニーズアイドルの縁は続く。4年に一度日本で開催のこの大会で、開催の度に新グループがメジャーデビューするケースが続いた。1999年大会では嵐がタイアップ曲「A・RA・SHI」でデビュー、前回大会のV6同様公式サポーターにも起用される。
以後2003年大会ではNEWSが「NEWSニッポン」で、2007年大会はHey! Say! JUMPが「Ultra Music Power」で、2011年大会はSexy Zoneが「Sexy Zone」で、それぞれデビューを果たしてきた。しかしこの「伝統」は2011年で止まり、2015年大会は前回に続きSexy Zoneが、2019年大会はデビュー済みのジャニーズWESTが公式サポーターになっている。
バレーＷ杯でデビューした後輩グループがメンバーの脱退や活動休止を経験してきた中で、V6は6人のままでデビューと同じ日の11月1日に解散する。この潔さもファンに共感されつつ、メンバーは26年間の蓄積をひっさげてそれぞれの道に進む。
