AKB新センターのシンデレラストーリー 無名からIZ*ONE加入で躍進...「人生逆転」と韓国メディア

   AKB48が2022年5月18日、約8か月半ぶりに新曲を発売することになった。2月23日未明放送のバラエティ番組「AKB48、最近聞いた？」（テレビ東京系）で明らかにされた。センターポジションは、本田仁美さん（20）が初めて選ばれた。

   本田さんは18年秋から2年半にわたって日韓合同ユニットIZ*ONE（アイズワン）で活躍。21年5月のAKB48復帰後はメディアへの露出も増えた。それだけに本田さんの動向は韓国メディアにとっても関心事で、「人生逆転」「デビュー8年、長年の夢叶える」などと報じている。

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  2022年5月18日発売のAKB48の新曲では20人が「選抜メンバー」。前列中央がセンターの本田仁美さん（c）AKB48
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  センターを務める本田仁美さん。インスタグラムに「皆さんのおかげで長年の夢を実現させることが出来ました」などと感謝をつづった（c）AKB48

「皆さんのおかげで長年の夢を実現」

   新曲の表題曲を担当する「選抜メンバー」は、前作「根も葉もRumor」（21年9月発売）の18人に比べて2人多い20人。前作の選抜メンバーのうち、卒業した横山由依さん（29）ら4人が外れたのに対して、浅井七海さん（21）、大盛真歩さん（22）、田口愛佳さん（18）の3人が初めて選抜入り。前作では選抜から外れていた福岡聖菜さん（21）、坂口渚沙さん（21）の2人が復帰した。引き続き、姉妹グループから選ばれた人はいなかった。

   番組では選抜メンバーを発表するZoom会議の様子が放送され、本田さんは、

「センターに選んでいただけて、すごくうれしいです。やはりセンターというのは、たった一人しか立てないポジションだと思うので、責任感とか...。胸を張ってセンターに立てるように頑張りたいと思います」

などと意気込んだ。番組放送後にインスタグラムを更新。センターという「長年の夢」がかなったことを感謝した。

「デビューして約8年 いつどんな時も側で支えてくださる皆さんのおかげで長年の夢を実現させることが出来ました。本当に感謝の気持ちでいっぱいです」