メディア注目の激安店「トーアマート」が大量閉店 「突然の知らせです」従業員悲鳴、現場に混乱も

   「半額専門店」を掲げる小売りチェーン「TOAmart（トーアマート）」に異変が起きている。

   2023年2月以降、次々と月内での閉店が発表され、目標に掲げる「500店舗」に暗雲が立ち込めている。SNSで不満をぶつける店の関係者も現れ、内部で波乱を呼んでいる。運営会社に事情を聞いた。

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  トーアマートウェブサイトより
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  店舗アカウントの投稿（編集部で一部加工）

「値上げラッシュの救世主」に何が？

   トーアマートは、定価の半額での販売を強みとする「半額専門店」。メーカーから商品を直接仕入れることで、安さを実現している。コンビニをライバル視し、24時間年中無休を押し出す。運営するのは、PCR検査センターや新型コロナ検査キットで知られる東亜産業（東京都千代田区）。

   21年11月の東京・秋葉原店のオープンを皮切りに出店ラッシュが続き、2023年中に全国で500店舗を達成すると豪語している。

   メディアでの注目度も高い。「ネット上には『小さなドン・キホーテ』という声もある」（毎日新聞）、「値上げラッシュの救世主」（@DIME）、「物価高に苦しむ消費者に喜ばれて、急成長」（ITmediaビジネスオンライン）と次々に紹介されていた。

   しかし、成長に黄色信号が灯っている。

   トーアマートのウェブサイトでは、2月13日時点で206店舗が掲載されている。そのうち3店は閉店したと案内があるが、2月以降に約30店舗の閉店が各店のSNSで発表された。在庫一掃セールや時短営業を始める店も目立つ。SNSアカウントが確認できなかったり、ほとんど運用していなかったりする店も多くあり、規模はこれ以上に及ぶ可能性もある。

   ある店舗は、SNSで「2月8日普段と変わらない朝です。上司から電話が来ました。その内容は今日で○○店は閉店と突然の知らせです。昨日まで普通に営業していたにも関わらず、予告も無くです」と店長名義で内情を打ち明けた。