2025年4月6日未明に発生したNEXCO中日本のETCシステム障害は、我々の生活に大きな影を落とした。中央自動車道、東名高速道路などのETCレーンが麻痺状態に陥り、料金所では混乱が発生。料金の徴収どころではなくなり、NEXCO中日本は「後払い」の一時措置を実施せざるを得なくなった。システム障害といえば、キャッシュレス決済サービスばかりでなく、ETCシステムにも同様のことが起こり得るのだ。では、もしもまたETCのシステム障害が高速道路を走行中に発生したら、我々はドライバーもしくはライダーとしてどうするべきか？バックは厳禁！なにかしらの原因でETCが反応しない――。そのような事態は、たとえETCがシステム障害を起こしていなくとも発生し得ることだ。もしもETCレーンで1台の車が長時間停止してしまったら、それが原因の渋滞が発生してしまう可能性が高い。もちろん、当事者は好きで停止しているわけではない。自分のせいで渋滞が発生し、ドライバーは大いに慌てる。それをなんとか自己解決しようと、隙間を見て車をバックさせる......ということは絶対にしてはいけない！ETCのトラブルを乗り越えるための原則――それは「何があっても後進厳禁」である。これは四輪車も二輪車も同様だ。NEXCO中日本ドライバーズサイトには、このような説明が記載されている。出口で開閉バーが開かなかった時は、注意しましょう四輪車の場合バックすると後続車両に追突される可能性がありますので、絶対に車をバックさせないでください。開閉バーが開かなかった時は、レーンに設置されているインターフォンで係員に連絡し、係員の指示に従ってください。また、車から降りて高速道路上を歩くことは、大変危険ですので、絶対におやめください。二輪車の場合後続車両による追突事故の防止などお客様の安全を確保するため、開閉バー及び後続車両等に十分注意をはらい、安全を確認の上、開閉バーを避けて退出し、駐停車が禁止されていない場所から、安全を確認の上、遅滞なくETCレーンを管理する高速道路会社等に連絡し、指示に従ってください。（NEXCO中日本ドライバーズサイトより／太字は筆者）利用料金は「後払い」実は筆者自身、ETC装置の故障で東名道の利用料の決済ができなかった、ということを経験している。その時は、後日、NEXCO中日本に電話することで無事に、ETCカードと紐付けするクレカでの決済を済ませることができた。ひるがえって、このたびのETCシステム障害においては、NEXCO中日本が「4月6日ETC障害にともなう通行料金のお支払手続きのお願い」という次の案内を出している。中日本高速道路株式会社が管理するインターチェンジ（以下、「IC」という。）で、4月6日（日）～7日（月）に、ETCを制御する設備の障害が発生しました。高速道路をご利用のお客さまをはじめ多くの皆さまに、多大なるご迷惑をおかけしたことを、心よりお詫び申し上げます。ETCの障害が発生していた料金所をそのままご通行いただいたお客さまには、通行料金のお支払いについて、WEBサイトでのお手続きをお願いいたします。ご精算については、お客さまからのお申し出内容を確認のうえ手続きをさせていただいておりますが、確認に時間を要しております。順次手続きを進めておりますので、大変申し訳ございませんが、ご理解のほどよろしくお願い申し上げます。（NEXCO中日本ドライバーズサイトより）システム障害が発生した当時の高速道路利用者は、それぞれウェブサイトから自己申告を......ということだ。なお、NEXCO中日本は「料金所通過から2日以内に後払い情報を入力してほしい」としている。NEXCO中日本の対応には批判の声もただし、NEXCO中日本のこの対応には批判が集中した。「システム障害はNEXCO中日本の落ち度なのに、通行料を徴収するのか」「1台1台に対して後払いを要求するのは不可能だ」という声が相次いだ。NEXCO中日本の対応には、問題があったことは否めない。システム障害発生当初、NEXCO中日本は料金の決済ができないETC搭載車を有人レーンに誘導する対応を取っていた。これがさらなる混乱を呼び、「システム障害渋滞」に関連する事故も発生している。だからこそ、ETCレーンのゲートを開放するという措置を実施したのだ。システム障害に巻き込まれた全ての車両が本当にNEXCO中日本の「お願い」に応えてくれるのか。「ETC騒動」は、まだまだ尾を引きそうだ。（澤田真一）
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