「海がUFCのレベルではないと言っている人には賛成しない」
井上氏は「いろんな人が動画で、海がまだ能力が足りないとか言っているが、全然賛成しない。海は今の状態でもUFCで勝てる。この間の試合、エリオット選手はだいぶいい選手。ランキング11位で、トップの選手。試合を見たが、スピードは海。運動神経も海。パンチのパワーも海。負けていたのは寝技だけ」との見解を示した。
そして、「海君は柔術も練習をした方がいいね」と進言し、こう続けた。
「海は、どれくらい試合前にダース（チョーク）とギロチン（チョーク）の避け方、ディフェンスをしたのか分からないが、ギロチンの場合は、取られたときに絶対に足を巻かない。マウントでも自分の足を巻かないように、足がからまないようなディフェンス。エリオット選手の得意技がギロチンだと分かったら、首の近くに手がきたら必死にディフェンスすればよかった」
総合格闘家として「PRIDE」などの格闘技イベントに参戦し、初代修斗世界ヘビー級王者でもある井上氏。自身の格闘技経験から朝倉の実力を次のように評価した。
「海がUFCのレベルではないと言っている人には賛成しない。全然違う。海はUFCでいける。寝技が足りないかもしれないが、柔術を練習しながら対戦相手の勉強をちゃんとして、作戦を組むことが1番大事。チャンピオンに1回負けて、ティム・エリオットに負けた。2人ともすごいビッグネーム。海が落ち着いたらまた考え直してほしい。UFCはまだいける。海は完全にUFCレベル」
「自分に落胆しています」と綴った朝倉のXには、多くのファンからエールが送られている。果たしてUFCで再起を目指すのか。今後の動向に注目が集まる。
What a performance ????@TElliott125 gets the submission victory in round two! #UFC319 pic.twitter.com/VGlV60OKPX
— UFC (@ufc) August 17, 2025