今年（2025年）のサンマは太っていてうまい。水揚げも一時休漁するほど豊漁で、店頭価格は去年のほぼ半値。魚売り場では「1匹220円」なんて値札が立っていて、客は「4本ちょうだい」と買っていく。そのサンマが和食店で塩焼きになると、今度は「1尾700円」と品書きに書かれる。匹、本、尾......いったいどの数え方が正しいのか。普段はあまり気にしていないが、調べてみた。魚は種類や調理法によってそれぞれの数え方があるのだ。こんなにある魚の数え方【匹】魚はすべて「匹」と数えて間違いではないが、とくに生きていたり、さばかれる前の鮮魚を数えるときに使われる。【本】マグロ、カツオ、ブリなど胴体が長い中大型魚、ウナギやアナゴ、太刀魚のような細長い魚は「本」。小型魚でも、細いマイワシやサンマは本と数えることが多い。【尾】水揚げされた後の中型から小型の魚の数え方。飲食店では尾と頭が付いた形で供される魚に使われる。伊勢海老や車エビのような高級エビ類、カニも尾で呼ばれることがある。ただ、品書きの表記などでは使うが、日常の会話で「タイを1尾食べた」のように言うことは少ない。【枚】ヒラメやカレイなど平たい魚。アジなどの二枚に開いたり干物にしたもの、ウナギもかば焼きになると枚だ。鳥取ではカニを枚で数える。【杯】イカとタコは生きているときは匹だが、食材として売買されるときは杯。カニも店頭や料理店で杯と呼ばれることがある。タラコやメザシは？【条】サヨリやシラウオなど、小さく細い魚の古い数え方。【冊】マグロやタイなどを刺身用に短冊状にカットした身は、ひと冊、ふた冊と数える。【腹】タラコや筋子など魚卵で使う。左右がつながっている状態がひと腹。スーパーの店頭などに並んでいるのは片腹。【連】メザシの数え方。数匹刺しにされているのが1連。魚の正しい数え方、知っているとちょっとかっこいいが、スーパーなどで食品トレーに入れて売られている魚、あれは1個、2個と数えるのだろうか......。ところで、サンマ漁場では10月ころから小型の群れに入れ替わるとみられていて、大きくて脂ののっているのを食べようと思ったら、今のうちだ。（シニアエディター 関口一喜）
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