「俺が選手だったらソフトバンクに行く」
3選手の中でもっとも激しい争奪戦が予想される森下の移籍先に関して、高木氏は、こう予想した。
「関係ないにしても、地元は九州。あれだけ強いチーム（ソフトバンク）。現役をやっている間に優勝するだろうし、（森下が挙げる）1勝が価値あるものになる。あれだけ打ってくれるし、守ってくれる。俺が選手だったらソフトバンクに行く。あれだけ投げる力があったら。（ソフトバンクは）ローテーションを任せられる。しっかりゲームを作ってくれる」
そして、「3枚抜けると相当に痛い」と厳しい表情で語った。
チームは今季4位だったが、3位DeNAとは9.5ゲーム差だった。5位ヤクルトとは1ゲーム、最下位・中日との差は2ゲームだった。新井貴浩監督（49）5年目の来季は、再建のシーズンとなる。