中道改革連合で共同代表を務めた野田佳彦元首相が2026年11月8日、母校の早稲田大学の学園祭「早稲田祭」で行った講演では、2月の衆院選での惨敗にも言及した。立憲民主党と公明党の合流に至る経緯を説明し、突然の衆院解散で十分な準備期間が確保できなかったことなどを敗因の背景として挙げた。講演では、選挙前後の厳しい状況について「今年に入ってからずっと私、逆風ですからね」と自虐的に語る場面もあった。「1勝79敗」「痛恨の極みどころではない」野田氏は、政治家を志した経緯を振り返る中で、1987年の千葉県議選への初挑戦以来、毎朝街頭に立ち続けていることを説明。その中で、街頭に立つことについて「行きたいなと思って朝立ったことはありません」と打ち明けた。その時の心境は「いつも前の日に飲み過ぎたなとか、体調悪いなとか、今日は逆風がつらいなとか」という本音があることを吐露し、「今年に入ってからずっと私、逆風ですからね。今一番立ってられないですよ」と続けた。それでも「立っていられない時に立つのが街頭に立つ意味」だとして、批判を受け止め、説明することが政治家の役割だと強調した。中道改革連合の惨敗については、首都圏の1都3県にある80の小選挙区のうち、同党の当選者が自身だけだったことを挙げ、「1勝79敗。いや、これはもう痛恨の極みどころではありません」と振り返った。自らを「2回敗軍の将軍」と表現し、「本来だったら、政治家を辞めなきゃいけないと思います」とも語った。それでも、比例代表との重複立候補をせずに小選挙区で勝ち残った以上、「その1議席取らせていただいたことを次につなげるために仕事をするのが今の私の役割」だとして、政治活動を続ける考えを示した。政策のすり合わせは「詰め切れないのも率直にあった」そもそも、なぜ立憲と公明党の合流に踏み切ったのか。公明党については、自民党との連立を解消したことで協議を始め、斉藤鉄夫代表らと政策のすり合わせを進めたという。旧民主系と公明は「中道」という点で共通点があったとしている。具体的には次のように話した。「特に今はどちらかというと、右に傾く方が人気の出る政治勢力になるんですね。そうじゃなくて、もうちょっと現実的だけど、バランスを取った政策が必要だろうと。自民党のライバルになる政党として、もともと民主党が『改革中道』という理念を綱領に書いていたので、改めて中道というものをしっかり打ち立て、政治勢力を大きくしていこうじゃないか（と考えた）。中道のどちらかというと右派の力が必要だと......。そうすれば、穏健な保守とも連携ができる。中道の左派の人たちは元々連携できるけれども、より右側にもシフトしていくという上で、これはある種巡り合わせ的にでしたけども、公明党も中道なんですよ」ただ、時間が限られていたことから、「詰め切れないのも率直にあった」と説明。ただ、「一定程度時間をかけていけば、一致点がどんどん出てくるという思いの中」での作業だったという。想定外だったのが、26年1月23日の通常国会召集日の衆院解散だ。「その日に解散するとは普通思わないんですよ。なぜならば、予算案ができてるんですよ。4月以降から執行するための予算案を、その議論をしないで解散するなんてことは普通は考えられない」。4月以降の解散であれば、公明以外の勢力も巻き込めた可能性があったと説明。「『それなりのそういう人たち』にも声をかけていた」が、「誰とは言いません。言ったら申し訳ないので言いません」と、具体的な名前は伏せた。4月を待つわけにはいかず立憲、公明による結党に踏み切った。客席との質疑応答では、合流を急がず選挙協力にとどめる選択肢はなかったのか、という質問も出た。野田氏によると、候補者の選挙区調整や統一名簿といった方法も検討した。しかし、選挙区調整には世論調査に基づく詳細な分析が必要で、1月解散では時間が足りなかった。統一名簿についても法律上の問題が指摘されたという。そのため、短期間で協力関係を構築するには、思い切って一つの政党になる方がよいと判断したと説明した。一方で、急速な合流によって「むしろ強く絆が強すぎちゃうように見えたことが、いわゆる一般有権者が応援しにくいことになるかもしれません」とも述べ、結党の進め方が有権者に受け入れられにくかった可能性に言及した。「右派の力が必要だと、穏健保守とも連携」発言には異論野田氏の講演での発言をめぐっては、中道から出馬して落選した人から異論も出た。米山隆一前衆院議員は26年11月9日にXで、野田氏が「中道の右派の勢力が必要、中道の右派を作れると穏健保守とも連携できるし中道左派は既に立憲がある」などと発言したとするXユーザーの投稿を引用し、「と野田さんが思っていたなら、それは中道結成時に言わないといけません」と指摘した。さらに、「それを言ったら、それは切られる／変容させられる側の『左派』は参加しなかったでしょう。本当に残念な事だと思います」と批判した。なお、講演での野田氏の発言は上記のとおり、「中道のどちらかというと右派の力が必要だと......。そうすれば、穏健な保守とも連携ができる。中道の左派の人たちは元々連携できるけれども、より右側にもシフトしていくという上で、これはある種巡り合わせ的にでしたけども、公明党も中道なんですよ」というものだった。（J-CASTニュース編集委員兼副編集長工藤博司）
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