「丸の内タニタ食堂」のヒットをきっかけに、いま注目を集めている社員食堂。他にも何か特徴のあるところはないかな、と探していたら、女性用化粧品メーカーのポーラさんで試食をさせてくれるイベントがあるということで、参加してみた。東京・五反田の本社地下1階にある食堂では、約200人がいちどに食事ができるようになっている。会社の周辺には飲食店も少なくないが、全社員の7割から8割は社員食堂を毎日利用しているという人気ぶりだ。お楽しみは月2回の「アンチエイジングメニュー」ポーラ「ＡＡＡメニュー」の「サワラのカラフルソースかけ」（上）と「アサリとタケノコの炊き込みごはん」食堂は入り口で食券を購入するスタイル。カレーライスや麺類など定番メニューのほか、日替わり定食や特別メニューが並ぶ。各メニューには「食物繊維とカリウムが豊富」といった説明が添えられている。さすが美容に敏感な会社なだけある。毎月第2・第4水曜日に提供されているのは、「ＡＡＡメニュー」という数量限定のメニューだ。ＡＡＡとは、女性たちの輝く行き方を応援するポーラのプロジェクト「アンチ・エイジング・アライアンス」を指している。せっかくなので、筆者もこの限定メニューを注文してみた。今日の献立は「アサリとタケノコの炊き込みごはん」と「サワラのカラフルソースかけ」。それに「菜の花の梅肉和え」と「お茶のゼリー」が添えられている。サワラは淡白な味のお魚だが、人参と玉ねぎのあんかけソースがさわやかに舌を刺激するので、ボリュームを感じさせる。炊き込みごはんには、ポーラが開発したオリジナル商品の雑穀米「美穀17撰」が使われている。自然とよく噛んで食べるので満腹中枢を刺激してくれる。梅肉とうまく絡みあった菜の花、甘さ控えめなゼリーもおいしい。521kcalとあっさりしていそうに思えたが、食べ終わるころには驚くほど満腹になった。お得にランチができて、しかもきれいになれるなんて最高だ。ＡＡＡメニューを食べていた20代の女性社員に話を聞いたところ、「今回はどんな内容なんだろう、と楽しみにしている社員は多いんですよ」と言っていた。社員の美と健康を、ここまで考えてくれる会社があるなんて…。自分の就活では、こういうメリットにまでは考えが及んでいなかった。40代男性「炊き込みご飯おいしかった」今回の試食は、クーポン共同購入サイト「LUXA（ルクサ）」が会員向けプレゼントとして実施したもの。これまでマイクロソフト、バンダイの社員食堂でも実施しており、今後もさまざまな企画を準備しているという。今回の企画にも3300人を超える応募があった。参加者の30代会社員女性は「おいしい！私の会社には社員食堂がないのでうらやましい。こういうメニューには憧れますね」と大喜び。飲食店を経営する40代男性も「はじめて社員食堂というところに入ったのですが、新鮮ですね。炊き込みごはんがおいしかった」と驚いていた。ポーラの社員食堂では、これまでにも「美活！根菜たっぷり腸?スッキリ！」「カラフルカレーでアンチエイジング」といったＡＡＡメニューを開発、提供してきたという。今後どんなメニューが開発されるのか、のぞいてみたくなった。（池田園子）
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