前回、旅行者にとって東京並み、場合によっては東京以上のクオリティを誇る街であるとご紹介した台北。その物価は東京の3分の2から2分の１程度。こんな街に住めたらどんなに素晴らしいだろうか、と想像してしまいます。では、素晴らしくコストパフォーマンスのよいこの街のことを、実際に住んでいる台湾人はどう見ているのでしょう？ また、日本人が台湾で就職して生活するチャンスはあるのでしょうか？ 今回は、この辺をお伝えしていきます。大卒だらけだから大変街には東南アジア的活気が「私、早く台湾を出て、海外で仕事したいです。台湾、給料が安すぎます」若い台湾人に話をすると、決まってこのような答えが返ってきます。台湾人の給料、実際に安いです。まず、初任給が約8万円程度。しかも、高校卒業後の進学率は95%以上。大学卒業時も競争が激しく、新卒就職制度なんてものはなく、最初から実力主義ですから職に就くまでが大変です。まずはインターンから始め、その後アシスタント職にやっとこ就いてこの給料。物価は安くても、不動産価格は東京と大差ないなので、正直この給料で生きていくのはかなり大変です。そして、成果を出さないかぎり給料は上がりません。年功序列などといったものはありませんから、業務上の役割が上がらなければ、給料も上がりません。残業代が出ないところも多いです。実際、台湾人の平均年収は180万円くらい。月収でいうところの15万円。日本人は下がったとはいえ、年収400万円、月収33万円あるので、半分以下ということになります。台北の物価は、ここ10年くらいでかなり上がっているそうです。しかし、給料は全然上がらない。とくに若者のアシスタント職に関しては、むしろどんどん下がっているのだそうです。にもかかわらず、みんな高学歴で、就職が大変なことが分かっているので必死に勉強をしています。英語が話せるなんてのは当たり前。求められる能力は上がり、給料は下がる。物価は上がる。日本の若者よりも大変そうです。「そう言っても、日本より労働環境はいいんでしょ？」と、思われるかもしれません。確かに、残業大好きの日本人ほどではありませんが、台湾人も無駄に労働時間が長いです。私は世界中で日本の労働環境について話をしたことがありますが、「サービス残業」の概念をすっと理解してくれたのは台湾人だけでした。「だから、海外でチャンスを掴みたいんです。中国でも、東南アジアでも、欧米でも、日本でも」私が住んでいるカンボジアにも、大勢の台湾人がいます。彼らが海を渡って海外に行くのは、こういう切実な理由があるわけです。のんびり長期滞在がお勧めでは逆に、日本人が海を渡って台湾で就職するチャンスはあるのでしょうか？ 現地の人材会社に聞いてみました。「ほぼないですね。まず、当地には日本語が堪能な台湾人がたくさんいます。彼らは、現地語はもちろん、英語も堪能です。煩わしいビザ手続きをわざわざサポートをしてまで日本人を雇用しようという会社は少ないです」「どうしても日本人が欲しいという場合も、台北には、台湾人と結婚した日本人がたくさんいます。彼ら、彼女らであればビザのサポートなしで雇えるので、まずはそちらを採用します。台湾によほど特別のつながりでもなければ、いきなり就職活動に来ても、仕事を見つけるのはかなり難しいです」予想通りでした。私が以前、海外就職に関する本を書いたときに、台湾に取材に来なかったのもこのような事情がだいたい分かっていたからです。5年ほど経ちましたが、状況は変わっていないようです。旅行に来るには最高なのですが、働くのには向いていない。この辺も、日本に似ていますね、台湾。ちなみに、日本人は台湾にビザなしで90日間滞在できるので、のんびり長期滞在するのはお勧めです。まとめると、（1）給料半分、（2）飲食3分の2、（3）家賃ほぼ同じ、（4）電化製品などほぼ同じ、（5）交通費半分（ただし、定期券などはない）ってな感じで、かなり厳しい生活を強いられます。共働きが多いのも納得です。そして、恐ろしいことに、失業率が最近改善されてきたとは言え3.8%とそこそこ高く、とくに若年層に厳しいようです。高齢化も進んでいます。それでも、街はキラキラ輝いており、活気があるのは東南アジア的な気質のせいなのかもしれませんね。（森山たつを）
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