家電量販店で、5歳くらいの男の子が大きな玩具を抱え、レジに向かっていた。手には千円札を3枚、握りしめている。店員が「3218円です」と言うと、男の子はきょとんとし,さらに店員から「おカネが足りないよ」と言われて、玩具を陳列棚に戻しに行った。近くで眺めていた主婦が新聞に一部始終を投書した。それによると、陳列棚の玩具には大きく「2980円（税抜き）」とあり、その下に小さく「3218円（税込み）」との表示があった。男の子は商品を戻した棚の前で、しゃくりあげながら、ぽろぽろと涙を流していた。「商人道」が感じられない僕も行きつけのスーパーで、レジから言われた金額が思ったよりもかなり高いので「えっ」と声を上げそうになることがある。陳列棚にある商品には、まずは大きな赤い字で「本体価格」、つまり税抜き価格が表示されていて、税込み価格はその下に小さく黒い字で書かれている。こんなのは、税抜き価格の「過大表示」とも言えるのではないか。僕だって、税抜きと税込みの違いくらいは分かっている。だけど、税抜きだけが大きな赤い字で書かれていると、つい、そちらのほうに目を奪われてしまうのだ。こんなやり方って、いささかズルイのではないだろうか。客にとって重要なのは、実際に払わなければならない税込み価格である。税抜き価格は、言ってみれば、どうでもいいのである。それなのに、まずそれを客に示して、商品を安く見せかけようとする。そんな狙いがあるのではないか。スーパーや家電量販店に言わせれば、「消費税は国が決めたことであり、我々とは直接の関係がない。したがって、まず税抜きの本体価格を表示して、どこが悪いのか」ということかもしれない。しかし、それは店の立場であって、客の立場ではない。「商人道」といったものが感じられない。価格表示で、その店が客を大事にしているかどうかがわかる客にとっては、税抜き価格と並んで、小さいながらも税込み価格が書いてあるのは、まだいいほうだ。税抜き価格を大きく表示し、そのあとに「＋税」とか「税別」とだけ小さく書いているところもある。客は頭の中で税込み価格を計算しなければならない。僕が客に対してもっとも親切だと思う表示法は、言うまでもないことだけど、まず大きめに税込み価格を書き、税抜き価格はその下に小さく、というものだ。そんな店も少なくはないし、これだと、冒頭の男の子のように、間違えることはまずない。税抜き価格は書かず、税込み価格だけの表示でもいいだろう。税抜き価格、税込み価格の表示の仕方ひとつで、その店がどの程度、客を大切にしているかが分かるというものである。（岩城元）
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