久しぶりに、新宿でウィンドウショッピングをした。地下ショッピング街「サブナード」やアルタ、マルイなどをぶらぶらする。秋冬物のコートやマフラー、ブーツなどが、ところ狭しと並んでいる。どうも今季は、ロングコートが主流らしい。ビッグシルエットというか、細身のコートはあまり見かけない。それに合わせるよう、ブーツはショート丈が多いようだ。数年前まで流行していた細いヒールはあまり見かけない。道行く女性たちも、全体的にカジュアルな装いだ。GUやユニクロは、大勢の若者でごった返していた。流行を知るには「スマホを捨てよ、街へ出よう」みんなおしゃれだなぁ。やはり流行を知るには、スマホを捨てよ、街へ出よということか。ネットショッピングばかりしていると、自分の閲覧履歴から「おすすめ商品」ばかり出てくる。勢い、好きなデザインばかりに目が行き、似合う服より好きな服を買ってしまう。いつの間にかトレンドから取り残され、クローゼットには、なんだか古いデザインの服ばかり......ということになりかねない。私のようにファッションセンスのない者は、特に注意が必要だ。たまにこうやって、最新のトレンドを確認しなければならない。新宿3丁目のマルイにも行ってみた。マイケル・コースという、最近勢いのあるブランドが目立っている。このブランドは通勤や通学に便利なA4サイズのトートバッグが4万円台から買えるので、若い女性に大人気だという。私は持っていないからよくわからないが、バッグが約5万円といえば、フェンディやシャネルより数十万円安いし、数年前まで流行していたサマンサタバサよりは、シンプルで大人っぽい。だから昨今の「シンプル・カジュアル好き」な若者に売れるのだろう。そういえば去年、自分の出身大学へ講演に行ったときも、マイケル・コースのバッグを持っている女子学生を何人か見た。私の時代はヴィトンやエルメスで通学している学生もいたが、今はほとんどいないらしい。それくらい「廉価」なブランドなら......と、ハンドバッグを手に取った。シルバーのチェーンと、黒のキルティングレザーがかっこいい。値段を見てびっくり「全然安くないぞ！！」「そちら、先日入荷したばかりの限定品で、大人気なんですよ」と、店員さん。「ちょうど、こういうハンドバッグを探していたんです。素敵ですねぇ」確かにいいデザインだし、できれば欲しい。ただ、「絶対に欲しい！」というほどでもなかった。しかし店員さんに嫌な思いをさせたくないので、つい媚びる私である。「ちなみに、おいくらですか？」「9万8000円です」ヒィィィィィ！！絶対に無理！！！いやほんと、10万円もするハンドバッグをぶら下げて街を闊歩する自信も、欲もないッス！！分不相応な高級品を手に取っちゃって、ホントすみません！！心中で嵐のような雄叫びをあげつつ、私は平静を装った。「そうですか......やっぱり限定ものだとちょっとお高いんですね。他も見てみます。ありがとうございました」狼狽しつつも礼を言い、その場を立ち去る。人それぞれ価値観はあろうが、ハンドバッグに10万円は高すぎる。そりゃあ「自分にご褒美」と言えば買えない額ではないが......どうしても「欲しくない」のである。帰り道、つくづく考えた。これは「すっぱいブドウ」だろうか。本当は欲しいのに、手が出ないから「あんなものいらない！」と、思い込もうとしているのか？いや、違う。私は高いモノを買って、貯金残高が減るのが怖いのだ。ブランド物が好きな人は、それを手に入れる快楽が、金銭的な負担を上回るから買う。しかし、私はその逆だ。モノを手に入れることの快楽より、買わずにすんだ安心感のほうが嬉しいのである。今日も貯金残高を減らさずに生活できた。ホッとする。衝動買いしなくて、本当によかった。この安堵感が、私にとっては消費の快楽を上回る。「貧乏性」といわれればそれまでだが、貧乏性でもいいから、私は貯金を減らしたくない。10万のハンドバッグを手に入れるより、我慢するほうが「楽しい」。消費しないことが、私の消費なのだ！......ま、貧乏性ですね。店員さん、逃げるように去って本当にすみません！（北条かや）
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