■連載（第4回）東日本旅客鉄道（以下、JR東日本）新幹線統括本部「東京新幹線運輸区」の一角に、国産の無垢材家具を導入し、「木の心地よさを感じられる場」を生み出す様子や、社員の心身や行動、働き方の変化を、J-CASTトレンドが取材・検証し、伝える連載。家具提供および搬入・設置を担う西川バウム（埼玉県飯能市）と、デザインアドバイス協力の乃村工藝社(東京都港区)によって、国産材でできた家具が運び込まれた。同運輸区で働く社員の心境・行動に、変化は起きたのか。第4回は、JR東日本協力のもと、30代（5人）、40代（1人）を対象に、(a)搬入直後と、(b)搬入から1か月後にそれぞれ実施したアンケート結果をレポートする。「なんとなくワクワクする」職場にまずは、(a)搬入直後の意見。「木質空間を導入してよかったか」聞くと、内訳は「すごくよかった（1人）」、「よかった(4人)」、「わからない・その他(1件)」と、概ね好意的だった。その理由を、詳しく見ていく。「五感から受ける印象・気分で特に大きく感じたことは何か」という問いに対し、多くが「香り」にまつわる回答を寄せた。以下が、その一例だ。「職場に入った瞬間、木の香りがして癒される」「職場に入ると一気に木の香りがあり、すがすがしい気持ちになれる」今回、家具を設置したのは同運輸区の一角だが、そこに近付かなくても木材の香りがして、「なんとなくワクワクする」という。ある回答者は「オフィスなのに公園に居る印象を受けた」と表現。嗅覚だけでなく、「色味のおかげで明るく感じる」、「見た目もいい」と、視覚にも良いとの声が上がった。また、手で触れたくなるのも木材家具の特徴だと言えるだろう。「木に触れる経験を日常生活であまりしないので、触れてみたい、使ってみたいと感じる」人や、「触るとひんやりして気持ちいい」、「手触りもいい」など、実際に感触を確かめた人もいる。気になる家具、意見が三分続いて、回答者が特に興味を引かれた家具は何かを調べた。本取り組みで設置したのは、大まかに、(1)1本の丸太をそのまま縦に割ったようなデザインの本棚、(2)2組のテーブルとイス、(3)ヒノキの角材を並べた縁側デッキ、(4)木を割った板を横に積んだ本棚、の4点。「東京新幹線運輸区」に入ると正面に見える壁に置いた(1)を軸とし、(2)が左、(3)が右にそれぞれ展開、(2)と(3)前の壁際に(4)が置かれている（詳細は画像2および、第3回記事を参照）。唯一、(2)には機能面への指摘があった。素材感を出すために木についていた枝をそのまま脚に活用した、ベンチ型の長椅子についてだ（画像3）。「見た目も雰囲気も大変良い」一方で、座った時に感じるバランスの悪さが残念だという。西川バウム・浅見有二代表は前回記事で「元となった木が生えている姿を家具から想像できるか、を重視」して家具を作ったと話した。自然素材をできるだけ生かした作りにした結果、こうした声が寄せられたことを、このように受け止めている。「機能性を高めるなど、頂いた意見を今後の製品作りに生かしていきたい」木材の良い匂いがダイレクトにでは、(b)搬入から1か月後の同回答者たちは、どの家具に興味を引かれたのか。(a)搬入直後の結果とは打って変わり、(2)が4票、(3)が1票となった（1人は無回答）。(2)が票を集めた背景には、「最も積極的に使われた」ことがあるようだ。木材の持つ魅力や、家具デザインが業務へプラスに作用したのが、各意見から推し量れる。「この場所で、仕事していると木材の良い匂いがダイレクトにきて、頭がスッキリします」「以前のテーブル・椅子よりもコンパクトになり、ミーティングなどの時間に集中しやすくなったと感じる。テーブルの高さやイスの変更により、姿勢が正された気がする」
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