メタバースで結婚式 両親もアバター参加、VRが現実を超える感動に

   ウエディングベールを上げ、愛の誓いをたてる新郎新婦。それを見つめる両親。そこはなんと、メタバース――。VR（仮想現実）ユーザーの「ranze256」さんは2023年8月8日、メタバースプラットフォーム「VRChat」を使い、バーチャル結婚式を開催した。

   式場や披露宴会場をイメージした仮想空間内で、友人や式の運営スタッフが晴れの日を盛大に祝福した。ユーザーに若年層が多いイメージのあるメタバースだが、新郎であるranze256さんの両親までもアバターの姿で出席したのだ。

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  メタバースで盛大に結婚式
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  アバターには華やかなウエディングドレス
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  新郎新婦の出会いから今までを描いたムービーも流れた
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  両親とともにVRゴーグルを付けて参加

ブーケトスに余興まで

   ranze256さんに取材した。企業と、メタバースで活動するクリエイターをつなげるサービス「バーチャルコネクト」を運営している。

   新婦とは、VRChat内で知り合ったという。現実の結婚式だと費用がかさむ。加えて、夫婦ともにVRChatの友人が多く、互いに出会った場でもあることを考慮して、このプラットフォームで式を挙げることにしたと話す。

   当日の様子は、YouTubeで配信。記者はアーカイブ動画を視聴した。舞台は白いチャペルのような建物。挙式の後、3Dモデルの花束でブーケトスをしたり、風船を空中に放ったりと、参加者らは和気あいあいと楽しんでいる様子だ。

   式の後、披露宴会場へ移動。友人からの祝辞や、高砂席での写真撮影、新郎の知り合いであるヒップホップアーティストによる楽曲ライブと余興もバッチリだ。そして、新郎の父親による謝辞のスピーチ。感動的なBGMのなか、猫のような見た目のアバターが「2人の幸せが永遠に続くことを願っております」と述べた。

   一連の流れは、現実の結婚式さながら。新郎や司会者をはじめ、参加者からはたびたび感極まった様子で涙ぐんだような声が聞こえた。