JAL「東京－ニューヨーク線」50周年 客室乗務員は懐かしい制服姿でお祝い

   日本航空（JAL）は2016年11月12日、東京－ニューヨーク線開設50周年のイベントを成田空港で開いた。同路線は日本を発着する路線の中でも「看板路線」のひとつ。

   搭乗ゲートには就航当時の制服に身を包んだ客室乗務員（CA）らが、搭乗証明書などの記念品を配りながらフライトを見送った。

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  ダグラスDC-8型機の模型を手にする歴代制服姿の客室乗務員（CA）。左から3代目（1966年）、4代目（1967年）、6代目（1983年）
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  JALの係員がニューヨーク行きのJL6便を見送った
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当初は羽田からホノルル、サンフランシスコを経由

   東京とニューヨークを結ぶ路線自体は、第2次世界大戦直後の1947年に開設されていた。だが、当時の日本は連合国軍総司令部（GHQ）占領下で、運航していたのは米国の航空会社だった。それから19年後の1964年、ニューヨークで開かれた万博のための物資や人員を運ぶためにJALが日本の航空会社として初めて同地に臨時便を飛ばし、さらに2年後の66年11月12日、定期便の運航が始まった。ビートルズが初来日した4か月半後のことだ。

   初便はダグラスDC-8型機の「SETO号」で運航。羽田空港を出発し、ホノルル、サンフランシスコを経由して約19時間かけてニューヨークに向かった。目的地はジョン・Ｆ・ケネディ国際空港だったが、悪天候で行き先がラガーディア空港に変更されるという「おまけ」つきだった。

   その後、68年にはサンフランシスコのみを経由するようになり、72年には経由地をアラスカのアンカレッジに変更。78年には、日本側の拠点が成田空港に移った。83年には「ジャンボジェット」として知られたボーイング747型機が就航し、直行便になった。今ではボーイング777-300ER型機と787-8型機が、東京からニューヨークを約13時間（逆方向は約14時間30分）で結んでいる。