オリンパス社員は知っていた 「株価は実態を表していない」

   「今まで隠していて申し訳ない」――。20年来の損失隠しがあったことを認めたオリンパス。ウッドフォード社長の解任からひと月足らずで、時価総額は4分の1に下落した。社外に知られていない事情はまだ多そうだが、社員たちは以前から会社にさまざまな疑念や反発を抱いていたようだ。

   表面化した例として有名なのが「オリンパス内部告発訴訟」だ。2009年4月、オリンパスのＨ社員は、会社が取引先から「機密情報を知る社員」を引き抜こうとしているのを知った。そこで上司に「このままでは違法行為になる。会社の信用を失わせかねない」と懸念を伝えたが、聞き入れてもらえない。仕方なく社内の「コンプライアンスヘルプライン室」にメールで相談することにした。

社員タレコミの背景に「内部通報への不信感」？

   ヘルプライン室はあろうことか、Ｈ氏の上司と人事部に相談メールを転送。Ｈ氏は品質保証部門へ配置転換され、「Ｈ君教育計画」と題した書類を渡されて新人と同じ教育を受け続けた。部署外との連絡も禁じられ、評価も長期病欠者並みに低くなった。

   Ｈ氏は、配転は不当として会社を訴えた。1審では「配転による不利益はわずかで、報復目的とはいえない」という判決だったが、11年8月の2審判決はＨ氏への配転命令を無効とし、会社側に220万円の損害賠償を命じている。

   配転が「上司による制裁」であったことが認められたわけだが、内部通報の担当部署がこの状態ということは、上司個人だけでなく、組織、企業風土面で問題があったのではと疑わざるを得ない。

   オリンパスの「無謀M&A」について月刊誌「FACTA」に記事が載ったのは、今年の夏のことだ。「社員のタレコミがきっかけだったのでは？」という声も聞かれる。Ｈ氏の一件で会社の信用が失墜していたことが、メディアへの告発につながった可能性もある。

   詳しいことは現社長も「知らなかった」くらいだから、一部社員以外は蚊帳の外だったようだが、「何かおかしい」という感じは一般社員の間に広くあったようだ。

「株価はそれなりではあるが、実態を表したものではない。抱える負債の大きさや自己資本比率の低さを鑑みると、いくら利益が出ていると言われても内視鏡以外に将来性を感じるものがない。（かといって）リスクをとることを極端に嫌う会社なので、今後何か新しい事業が出てくるということは考えられない」

   これは、オリンパスの海外営業部門に勤務していた30代前半の男性が、口コミサイト「キャリコネ」に10年8月に書き込んでいた内容だ。

(続く)