大きなつり目の女の子をモチーフにした絵で世界的に知られる美術家、奈良美智さん（49）が米ニューヨーク市内の駅で落書きをしたとして逮捕されたことが分かった。しかし、単なるいたずらではなく、そこにはアーティストとしての「思い」があったようだ。描かされてる気がしたら辞めたほうがいい奈良さんは2009年2月27日の午前3時すぎ、ユニオン・スクエア駅で落書きをしたとして駅近くの路上で逮捕され、2日間の拘置処分を受けたという。ただし拘置中の生活を回顧して「人生の中ですばらしい体験ができた」「映画のようだった」などと「前向き」なコメントを出した、と複数の米メディアが報じている。「奈良美智」といえば、世界的に有名なオークションハウス、サザビーズニューヨークやクリスティーズでここ数年、数千万円から1億円程度で作品が取引されている。ニューヨーク近代美術館にも作品が所蔵されているほどの人気美術家だ。今回は09年2月28日から約1か月間、ニューヨークのギャラリーでの個展のために渡米していた。自身のブログでは09年2月6日、「もうすぐニューヨーク」というタイトルの記事をアップしている。その中で奈良さんは「ニューヨーク用」に6枚目の絵を描いている最中であるとして、「当たり前だけど、展覧会のために！って描くのはいやだ。当たり前だけど、描きたいから手が動いて描く！ってのが良い」「ギャラリーとかに描かされてる気がしたら辞めたほうがいい。評価やオーディエンスが気になりだしたら、裸になってランニングしたらいい」と、アーティストとしての「思い」「矜持」を明かしていた。「現地に同行していないため、状況がわからない」奈良さんはその後、どうしているのだろうか。今回のニューヨークの展覧会をはじめ、多くの展覧会でコラボレーションしているクリエイティブユニット「graf」はJ-CASTニュースの取材に対し、「個人的なことなので、コメントは差し控えさせていただきたい」と話す。今後については、「展覧会や作品が入れば、今後もコラボレーションを続けていく」としている。奈良さんのマネジメントをしている「小山登美夫ギャラリー」の広報担当者は、「現地に同行していないため、状況がわからない」と前置きしたうえで、こう語る。「現在は帰国していると思います。連絡を試みているが、連絡が取れない状態なので、なんとも申し上げられません」国内での予定についても、「ニューヨークでの展覧会の後は、まだ何も決まっていません」ということだった。
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