今年の新米は生育順調で豊作 原発事故後に上昇したコメ価格は下落か

   農林水産省が2012年産米の作況指数（平年＝100）を全国平均（9月15日現在）で「やや良」の102になったと発表した。「やや良」（102～105）となるのは、2008年の102以来、4年ぶりだ。

   6月に日照時間が不足した九州、四国、沖縄で100を下回る県もあるが、全国的には天候に恵まれ、水稲の生育は順調という。北海道が「良」の107となるなど、北海道、東北地方の豊作が目立った。

コメの量は年々減少し、直近は年間約800万トン

   東京電力の原発事故以降、コメは事故前に比べて1～2割ほど高値で推移しているが、新米（2012年産米）が豊作となることで、米価は下落するとみられている。

   農水省が作況指数とともに発表した統計資料からは、コメをめぐる様々な情報を読み取ることができる。日本が国内で主食用に消費するコメの量は年々減少し、直近は年間約800万トンだ。これに対して、今回の作況を基に農水省が予想する2012年産米の収穫量は820万トン。農水省のコメ政策は毎年6月末を起点に考えることになっており、農水省は2012年7月～13年6月のコメの需要見通しを798万トンと予想している。この予想は作況指数を平年並みの100を前提に計算しており、今年のように豊作となると収穫量が増加する。2012年産米は需要見通しを22万トン上回る計算になる。