ニューヨーク・マンハッタンのセント・パトリックス・デー・パレード（2017年3月17日）は、五番街を44丁目から北に進んでいく。56丁目と57丁目の間にトランプタワーがある。今もそこには、ファーストレディと息子が住んでいる。その前をパレードが通るのは、トランプ大統領就任以来、初めてのことだ。テロや反トランプ派の抗議などが懸念されたため、トランプタワーの前の歩道で立ち止まってパレードを見ることはできなかったが、パレードのルート変更はなかった。民主党から共和党に転じた理由トランプ氏の大統領就任が決まって以来、トランプタワーの前にはいつも機関銃を手に警察官が4、5人立っているが、その日は増員し、厳戒態勢が取られていた。トランプタワーのそばで、「神よ、アメリカを祝福したまえ！ 自由と民主主義を祝福したまえ！」とパレードに向かって大声でこう叫び続けていた白人男性は、トランプ支持者なのだろうか。私は声をかけてみた。「この国が、どんな人にも機会を与える国であり続けてほしい。でも、移民には、合法的に入ってきてほしい。でなければ、どうにも収拾がつかなくなるだろ。僕はトランプに投票しなかった。でも、彼に投票した人たちがいる。それを受け入れるよ」1960年代頃まで、アイルランド系アメリカ人の多くは民主党びいきだった。フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策を支持し、同胞のジョン・Ｆ・ケネディ大統領を自分たちの誇りとしてきた。しかし、その後、徐々に共和党支持に転じていった人たちも少なくない。反人工妊娠中絶、反同姓婚という、アイルランド系に信者の多いカトリック教会のスタンスが、共和党の思想に近いことも、その理由のひとつだ。ニューヨークでは2年前から正式に認められるようになったが、同性愛者団体が「ゲイプライド」の旗を掲げてセント・パトリックス・デー・パレードに参加できない街は少なくない。トランプ支持者については、その事実を隠したがる傾向があるため、正確にはわからないが、アイルランド系の世論調査団体によると、ヒラリー・クリントン氏に投票したアイルランド系アメリカ人は、半分にも満たない。「ここにやってきて、アメリカ人になったのです」パレードの前日、アイルランドのエンダ・ケニー首相がトランプ大統領を公式訪問し、アイルランドの守護聖人・聖パトリックの象徴、シャムロック（葉が3枚に分かれたクローバーなどの草で、アイルランドの国花）が盛られたボウルを、トランプ氏にプレゼントした。これは1952年以来、行われている恒例の儀式だ。ケニー首相は会見で、「聖パトリックも移民でした。地球上の多くの人にとって、彼は移民の象徴でもあり、守護者でもあるのです」と語った。聖パトリックは海賊に捕らわれ、奴隷としてアイルランドへ売られた。のちに脱走して故郷のウエールズ（一説による）へ戻ったが、宣教のために再びアイルランドに渡ったといわれる。ケニー首相は続けた。「偉大な国アメリカに、アイルランド系移民があらゆる分野で貢献してきました。アイルランドは、自由、機会、安全、食べ物を奪われ、アメリカにやってきました。アメリカの保護、アメリカの思いやり、アメリカでのチャンスを信じました。そして、ここにやってきて、アメリカ人になったのです」マンハッタンのパレードで、五番街を反対側に渡ると、三脚を立ててトランプタワーの方向にビデオを向け、撮影している男性がいた。パレードの主催団体に雇われているという。私が尋ねもしないのに、彼が言った。「ここで撮影しているのには、わけがある。この前で何か政治的な行動を取るやつがいないか、チェックしているんだ」「政治的な行動を取る人がいたら、どうなるんですか」と私が尋ねた。「その人は来年、パレードに参加できないってことかな。ま、決めるのは、僕じゃないけどね」「政治的な行動って、例えば？」「例えば、あれだ」ちょうど、行進している男性が、トランプタワーに向かって右手の中指を立てていた。「ま、あれは問題になるほどじゃないな」彼は早朝からそこに立っていたが、とくに政治的な行動は起きなかったようだ。ふと目をやると、同性愛者の団体がトランプタワーを背景に皆で横断幕を持ち、集合写真を撮っている。「トランプタワーに向かって、敬礼していた集団がいたよ。彼らはトランプが好きなんだろうな」と男性が笑う。昨年のセント・パトリックス・デー・パレードで、中年女性が「TRUMP」と書かれたボードを両手で高々と掲げて、立っていたことを思い出す。民主党びいきの多いこの街で、ひとり堂々と。政治的なメッセージを訴える人をほかに見かけなかったので、印象的だった。あの人が今、ここにいたら、満面の笑みを称えていたに違いない。行進する人たちの思いはさまざまだが、大きな混乱はなく、無事にパレードは終わった。五番街から人の波が消えていく。私はすぐそばにあるブランドショップに入ってみた。客は誰もいない。パレードは午前11時に始まった。時計を見ると、すでに午後5時を回っていた。「パレードがたった今、終わったわ」と私が伝えると、暇そうだった女店員が、やっと商売になると言わんばかりに、嬉しそうに笑って答えた。「Welcometotherealworld.（現実の世界へようこそ）」（随時掲載）＋＋岡田光世プロフィール岡田光世（おかだ みつよ） 作家・エッセイスト東京都出身。青山学院大卒、ニューヨーク大学大学院修士号取得。日本の大手新聞社のアメリカ現地紙記者を経て、日本と米国を行き来しながら、米国市民の日常と哀歓を描いている。文春文庫のエッセイ「ニューヨークの魔法」シリーズは2007年の第1弾から累計35万部を超え、2016年12月にシリーズ第7弾となる「ニューヨークの魔法の約束」を出版した。著書はほかに「アメリカの家族」「ニューヨーク日本人教育事情」（ともに岩波新書）などがある。
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