北島康介がカーッツ！「金ゼロ」世界水泳陣に 「勝てる相手に負けた」「粘りがほしい」
日本は水泳世界選手権で3大会ぶりに「金メダルゼロ」に終わり、先人たちから厳しい視線が注がれている。
特にエースとして期待された萩野公介（22）＝ブリヂストン＝や、新鋭の池江璃花子（17）＝ルネサンス亀戸＝には「消極的なレース」「もっとがむしゃらな姿が見たかった」と名指しで喝が飛んだ。
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世界水泳の「金ゼロ」は大きく報じられた（画像は8月1日のスポーツ紙、全国紙）
萩野に対し「消極的なレースに終始した」
ブダペストで開催された世界水泳で日本勢のメダル獲得数は銀4、銅3個の計7個だったが、金は0個という結果で2017年7月30日に閉幕した。
萩野は400個メでトップのケイリシュ（米国）と6秒75差がつく4分12秒65。前半から出遅れて巻き返せず、リオデジャネイロ五輪で金メダルに輝いた種目を6位というまさかの結果で終わった。萩野は「全然勝負になってなかった」と振り返った。その前の200個メでは今大会自身唯一のメダルとなる銀を獲得したが、発した言葉は「悔しい」だった。大会を通して苦しんでいた。
萩野は16年9月に右肘を手術し、約半年間実戦から遠ざかった。だがそれを差し引いても、元日本代表コーチで日本水泳連盟常務理事の設楽義信氏は萩野の400個メに「泳ぎ込み不足を自覚しているのか、最後まで自信を取り戻せずに消極的なレースに終始した」と厳しいコメントを8月1日の産経新聞に寄せた。
北島康介氏（34）も同日の日刊スポーツで萩野について「勝てる相手に負けた」として叱咤。不調な時の「割り切りができない。0か100か」しかないとメンタルの不安定さを指摘し、大会期間中にわずかでも修正できるよう「粘りがほしい。何くそというか」と未熟さを感じている。
萩野のメンタルをめぐっては象徴的な場面があった。第1泳者をつとめた4×200メートルリレーで自己ベストの日本記録より2秒遅く6位と出遅れ、最終的にチームは5位に終わった。悔しがる萩野に瀬戸大也が「笑顔の方がいいよ」と声をかけると、その場で四つん這いになって泣き崩れた。
