2017年大晦日、テレビ東京が人気ドラマ「孤独のグルメ」のスペシャルを放送することに、「爆笑問題」の太田光さん（52）が危機感をにじませた。ツイッターでもすでに「観たい」との声があがっている。松重豊「テレ東はこの時間帯を捨てたなと思いました」テレビ東京は12月31日22時～23時30分、「孤独のグルメ～瀬戸内出張編～（仮題）」を放送する。同ドラマは2012年のスタート以来、第6シリーズまで続く大人気ドラマだ。大晦日のスペシャルではドラマに加え、漫画『孤独のグルメ』（扶桑社）原作の久住昌之氏が登場する生中継も実施する。ここ数年、同局では歌番組「年忘れにっぽんの歌」とスポーツ中継や報道番組を放送することが多かっただけに、異例のドラマ放送には驚きの声があがっている。大晦日の特番は各局が力を入れて臨むため、主演の松重豊さん（54）は、「普通は『紅白』ひねって『ガキ使』 テレ東はこの時間帯を捨てたなと思いました」と公式サイトにコメントを寄せている。松重さんのコメントにもあるように、例年、NHK「紅白歌合戦」や日本テレビ系「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！」が視聴率や話題をさらう。ところが、「孤独のグルメ」が名乗りを上げたことに太田さんは危機感を抱いているという。太田さんは11月21日深夜放送のTBSラジオ「JUNK爆笑問題カーボーイ」で、「キツイぞ、今年。テレ東、『孤独のグルメ』やるからな」と発言。爆笑問題は同日同時間帯、TBS系で放送されるスポーツ番組「KYOKUGEN」でMCを務めるため、「孤独のグルメ」の放送が脅威になるというのだ。加えて、「俺、観たいもん」と、自身も興味をひかれていることを明かした。「最強の対抗馬」松重さんの心配をよそに、太田さん同様、大晦日に「孤独のグルメ」を見たいという人は多い。「絶対観たい！今から楽しみ」「今年の年越しは孤独のグルメだぁ」「年末に見たい番組として、こういうのを待ってたんだよ」などと、すでに視聴を楽しみにしているツイッターユーザーが散見される。新たな候補の台頭に、「迷う」との声もある。16年大晦日の視聴率が好調だったNHK「紅白」や日本テレビ「ガキ使」に対し、「健闘するかも」「最強の対抗馬」と視聴率争いに食い込んでくると予想する向きもある。
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