不細工だけどカワイイ「ブサカワ」だと人気の秋田犬「わさお」の飼い主、菊谷節子さんが2017年11月30日に73歳で亡くなり、ツイッターなどにはお悔みのコメントが相次いでいる。菊谷さんは青森県鰺ケ沢町で焼きイカ店を営みながら、捨て犬だった「わさお」を拾い、飼っていた。今回の訃報を受け、ツイッターでは「わさお絶対悲しいし、ワシ関係ないけど涙が出てくるぜ」などの声も寄せられている。「ワシ関係ないけど涙が出てくるぜ」青森の地元紙「東奥日報社」が運営する公式ブログ「わさお通信」（執筆は個人の方）が11月30日、菊谷さんが同日未明に亡くなったことを伝えた。菊谷さんは、17年に入り入退院を繰り返していたことや、10月初旬以降は入院していたことなども報告。10月1日に撮影した、菊谷さんと「わさお」の最後のツーショット写真も公開して、その死を惜しんだ。死後の対面を果たしたあとの「わさお」の写真も載せ、「たぶん、ぜったいわさおには何が起きたかわかっているのだと思います」「その上で、わさおはくじけていないように見えます」とエールを送った。また、東奥日報や産経新聞（いずれもウェブ版、30日）なども、「間質性肺炎のため」として菊谷さんの死去について報じた。「わさお」は、2008年に旅関係ブログで取り上げられ注目を集めた。その後、ワイドショーなどでも紹介されて人気が急上昇し、11年には主演映画「わさお」（薬師丸ひろ子さんら出演）も上映された。「わさお」を見ようと、鰺ケ沢町には国内外から年間15万人が訪れている（河北新報16年4月18日付朝刊など）。菊谷さん死去のニュースが流れると、翌12月1日にかけてツイッターには、「わさおにとっては気の毒です。お悔み申し上げます」「残念。合掌」と、その死を惜しむ声が相次いで寄せられた。他にも、「わさお絶対悲しいし、ワシ関係ないけど涙が出てくるぜ」「わさお...恩人の死を乗り越えて菊谷さんの分も生きてね」と、わさおを思いやりエールを送るコメントも多く見受けられた。「いつかは青森の鰺ケ沢に行くよ～」と呼びかけるツイートもあった。
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