おやつカンパニー（三重県津市）が販売するスナック菓子「ベビースターラーメン」。その公式サイト上に登場したゲームが「難しすぎる！」とツイッター上で話題になっている。ベビースターラーメンのマスコットキャラクター「ホシオくん」が落としたベビースターの麺を探すゲームだが、落としたのはまさかのあの場所だった。記者も挑戦...まったく歯が立たない！話題になったゲームは「ベビースターをさがせ！！」。ホシオくんが落としたベビースターの麺を探すのだが、落としてしまったのは広げられた麺の山の中。色と太さがほぼ同じ麺の中から形だけを頼りに麺を探す――。とても見つかりそうにないゲームだ。筆者も実際にやってみた。指定された麺は持ち手の大きいステッキに似た形の麺だ。シンプルゆえに探しやすいと思ったが、全く歯が立たない。結局2分経ちタイムアップ。答え合わせがないのでどこにあるのかもわからずじまいだ。何かコツはないのか。よく見ると右下でホシオくんがカーソルの位置が目標物に近いのか否か、ヒントを送ってくれている。これをヒントに進めて21秒でようやくクリアした。その後も挑戦したが、ヒントをもらっても全く歯が立たないときもあり、難易度はいずれにしても高いままだ。かなりの集中力を必要とする突飛なアイデアのゲームだが、何故このようなゲームになったのか。J-CASTニュース編集部は2018年10月15日、おやつカンパニーマーケティング本部WEB担当者に対して取材を行った。実際の製造工程にヒントまず、誕生の経緯について聞いた。担当者によると、今回のゲームはベビースターの麺がプリントされたジグソーパズルが当たるWEBキャンペーンの一環としてスタートした。4月1日、「大量のベビースターの麺の中から一つの麺をさがすという試験」を盛り込んだベビースターマイスター制度導入というエイプリルフールネタとして仕込まれ、その後、ジグソーパズルのキャンペーンとして展開された。4月から始まり、ジグソーパズルのキャンペーンは既に6月末に終了。そのため、ツイッターで話題になったことについては、「かなりの時間が経過したにも関わらず、多くの方がチャレンジしていただいているようで、嬉しい限りです」とコメントしている。大量の麺から1つの麺を探すアイデアについては、ベビースターラーメンの製造工程にある大量のベビースターを検品する流れがきっかけのようで、「作業者はその中から、揚げムラのある麺を探し出し、取り出しているのですが、これには熟練の目が必要となります。この作業をゲーム感覚で、ベビースターファンの方にも体験いただくことで、よりベビースターへの愛着が高まるのではないか」との考えで開発に至ったとのこと。しかし、キャンペーン企画とはいえ難易度か高すぎないか。企画段階で反対などは起きなかったのか。「鍛えられてくると、麺が光って見える」「反対意見はありませんでしたが、難しすぎるとの意見は多くありました。未だにクリアできない従業員も多数います」やはり難易度に言及はされたようだ。取材に対応してくれた担当者も、「開発当初のテスト段階から全く見つけ出すことができず、何度もギブアップしましたので、大変難しいと思います」とコメント。8月にようやく麺を見つけ出すことができ、以降は何度かクリアできているという。しかし、難易度についてはこうも話した。「1秒以内に探し出す、かなりの強者も多数いらっしゃるようですが、やはりクリアできないとの意見もあるようで、難易度としてもちょうどいいバランスのとれたゲームコンテンツに仕上がったと思っています」最後に、コンテンツにある「ホシオくんのヒント」以外で何かコツがないかを聞いた。あくまで個人の感想だとしたうえで、「コツですか・・・たくさんの麺の画面を注意深くじーっと見て探し出していただく他ありませんね。目が鍛えられてくると、なんとなくその麺だけが、ぼわっと光って見えてくるように思います」（J-CASTニュース編集部 大山雄也）
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