「村田切り」とはなんだったのか 巨人・中島獲得に渦巻く「？？？」

「中島必要なら去年何故村田をクビ切ったの？」

   プレーだけでなく、精神面でもチームに大きく貢献した村田氏に戦力外を通告した巨人に対して当時、ファンからは疑問と批判の声が上がったが、来年37歳となる中島を獲得したことで、ファンからはまたも疑問と批判の声が殺到している。

「中島必要なら去年何故村田をクビ切ったの？」「中島取るなら、村田をそのまま残してあげればよかったのに。」「村田を切った意味ないじゃん。」「村田現役復帰の方が打ちそうな気がする・・。」「村田も原監督だったらまだ現役だったと思う」「村田を切って若返りのはずが36歳の村田以上に使えない奴を取るんかい」

   入団会見の席上で中島は「精いっぱい力になれるようがんばっていきたいと思います」と抱負を語り、同席した原監督は「ジャイアンツの一員になってくれた。私のなかで吉報です」と喜びを隠さなかった。

   球団から全面的にチーム編成を託されている原監督は今後、ビヤヌエバ、中島に続いて広島・丸佳浩外野手、西武・炭谷銀仁朗捕手の獲得を目指しており、選手の補強に関して自身の色を強く押し出している。

   第二次政権時にFAで獲得した村田氏に対し、原監督はコーチとして再び巨人に復帰させる気遣いを見せるが、ファンの間では未だに「村田切りのなぜ？」の声が根強く上がっている。