人気VTuberの「声変わり疑惑」が示した「魂」の大切さ

スタッフ交代は「魂が変わる」のと同義

   キャラクターに携わる「中の人」を「魂」に例えるのは、VTuberに独特の傾向だ。ファンにとって、VTuberは実在の人間でないとしても、キャラクターとスタッフを同一視する。キャラクターと表裏一体で、黒子に徹する人物の存在があるからこそ、VTuberが独立した人格を持って、動画の中で生きられる。

   実のところ、桜樹みりあ・道明寺晴翔の現在の声はともに、以前からの声に似ている。それでも細かな声色の違いに視聴者は気付き、少なからずショックを受けていた。前述のように運営側への不信感が募っていた中での動きに、戸惑いを隠せないファンは少なくない。一部ではゲーム部の「解散」を危ぶむ声すら出ている。

   バーチャルな世界のはずが現実を見せつけられた上、仮に「中の人」が入れ替われば、それはVTuberの人格が変わったように視聴者は感じ取ってしまう。アニメ・ゲーム・ボーカロイドとも異なる、キャラクターと中の人の独特な関係を、ゲーム部プロジェクトをめぐる騒動は示している。