比嘉大吾、1年10カ月ぶりにリング復帰 スーパーバンタム級で「ネリ戦」望む声も
ボクシングの元WBC世界フライ級王者・比嘉大吾（24）=白井・具志堅スポーツ=が2020年2月13日、東京・後楽園ホールで約1年10カ月ぶりの復帰戦に臨む。スーパーバンタム級契約（119ポンド=53.9キロ）8回戦でジェイソン・ブエナオブラ（フィリピン）と対戦する。今後、バンタム級、スーパーバンタム級の2階級を視野に入れ世界王者復帰を目指す比嘉は、世界のバンタム級戦線にどう絡んでくるのか。注目が集まる。
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処分明けでいきなりWBCバンタム級7位
比嘉は2018年4月にWBC世界フライ級王座の3度目の防衛戦で体重超過の失態を犯し、王座をはく奪された。日本人の世界王者として初めて計量失格となった比嘉に対して日本ボクシングコミッション（JBC）はプロライセンスの無期限停止処分を科し、復帰する際には1階級以上の転級を義務付けた。JBCは昨年10月に比嘉の処分を解除したことを発表した。
今回、比嘉の契約体重119ポンド（53.9キロ）は、バンタム級リミットの118ポンド（53.5キロ）を1ポンド（約450グラム）上回るもので、フライ級のリミット（50.8キロ）を3.1キロ上回る。一昨年4月の防衛戦ではフライ級リミットを900グラムオーバーし、再計量を断念。当初から比嘉の減量苦は知られており、フライ級では「限界」との声が上がっていた。今回の再起戦は階級を一気に3階級上げてスーパーバンタム級契約体重で出直す。
プロキャリアは15勝（15KO）1敗と、勝利した試合は全てKOをマークしている。唯一の黒星は体重超過を犯した一戦で9回TKO負けを喫した際のもの。フライ級の世界王者として2度のKO防衛を果たしているものの、バンタム級、スーパーバンタム級での実績は皆無。それでもWBCは比嘉の過去の実績を評価し、処分が明けた昨年11月の世界ランキングで比嘉をバンタム級7位とした。
