予定通りの開幕なら優勝候補は楽天だったが... パの順位、橋上秀樹氏の予想と根拠

「ここ何年かの充実ぶりからすれば若干ダウン...」

「千賀投手、甲斐野投手が故障で出遅れているのは大きいでしょう。先発陣は豊富で頭数は揃っていますが、ここ何年かの充実ぶりからすれば若干ダウンしているようにみえます。デスパイネ選手、グラシアル選手が来日出来ていないのも痛い。2軍スタートとなりそうな内川選手の体調も気になります。ただ、柳田選手、バレンティン選手ら強打者が揃っていますから打線は充実していると思います」（橋上氏）

   橋上氏が5位としたのは日ハムで、ロッテを最下位と予想した。日ハムは昨シーズン、首位・西武に13ゲーム差をつけられ5位に沈んだ。一方のロッテは、CS出場権をかけて楽天と争ったが、楽天と2ゲーム差で4位。日ハム、ロッテともに今シーズンはAクラス入りを目指しての戦いとなりそうだ。

「日ハムは先発投手のコマ不足もあり、昨シーズンはオープナーを使わざるを得ない状況でした。今年は連戦が続くので、投手力の弱いチームには厳しいシーズンになるでしょう。ロッテにしても6人のローテーション投手が見えてこない。美馬投手、福田選手、鳥谷選手らが新たに加入しましたが、そこまで上積みは感じません。ただ、日ハム、ロッテともに期待の若手が多くいますので、今後の活躍が楽しみです」（橋上氏）