捕手は「固定」か、「併用」か 起用法のメリット＆デメリットを専門家が語る

「より打てるキャッチャーを起用したいというのが本音」

   DeNA、ヤクルトはともにベテラン捕手が軸となった起用法となっている。DeNAは伊藤光（31）を軸に戸柱恭孝（30）、嶺井博希（29）、高城俊人（27）らを起用。ヤクルトは楽天から移籍した嶋基宏（35）を中心に古賀優大（21）、西田明央（28）が続く。

   中日の捕手起用に関しては、今後新たな展開を見せるかもしれない。開幕から木下拓哉（28）、加藤匠馬（28）の二軸に加え新人の郡司裕也（22）を起用してきたが、ここに育成上がりのアリエル・マルティネス（24）が食い込んできた。7月5日の巨人戦でスタメンマスクを被り、4打数3安打1得点の活躍を見せ、木下、加藤とのレギュラー争いに猛アピールした。

   橋上氏によると、セ・リーグの球団は捕手起用に関して「打てる捕手」を望む傾向にあるという。

「セ・リーグはDH制ではありませんので、キャッチャーの打力が弱ければ7人での攻撃となってしまいます。ここがパ・リーグとの違いのひとつです。セ・リーグの過去の優勝チームを見ても分かる通り、その多くが打撃力のあるキャッチャーがレギュラーで出場しています。守備力が同等、もしくは少し劣っていてもチームとして、より打てるキャッチャーを起用したいというのが本音でしょう」（橋上氏）