2024年 3月 19日 (火)

技術者高齢化で「このタイミング逃すと...」 東海汽船が「25年ぶり新造」ジェットフォイルお披露目

   東海汽船では、2020年7月13日からジェットフォイルの新造船「セブンアイランド結」が就航する。その内覧会が7月9日に東京・竹芝で行われた。

   水中翼船の一種のジェットフォイルの新造船は、日本では25年ぶりの新造になる。既就航船の置き換えと、造船技術の継承を込めてつくられたのが、このセブンアイランド結だった。

  • 浮上中のセブンアイランド結
    浮上中のセブンアイランド結
  • 乗船時間が短いので船内は簡素だ
    乗船時間が短いので船内は簡素だ
  • 浮上中のセブンアイランド結
  • 乗船時間が短いので船内は簡素だ

乗り心地は「バスのよう」

   セブンアイランド結は最大速力時速43ノット(約80km)、定員241人でカラーリングは美術家の野老(ところ)朝雄さんが担当した。船体の藍色には海を疾走する藍色の塊、船名の「結」には伊豆諸島の島々をつなぐというコンセプトが込められている。

   ジェットフォイルは低速時には通常の船と同様に走り、加速と共に船体を浮上させて洋上では翼だけを水中に置く「翼走」で高速航行する。ゆえに実は停泊時の方が船は揺れるが、翼走時は安定しており、「バスのような乗り心地」(東海汽船船舶部門工務グループの青木貴司さん)だという。東京~伊豆大島を1時間45分で結ぶ。

   東海汽船は現在セブンアイランド愛・セブンアイランド友・セブンアイランド虹・セブンアイランド大漁の4隻を運用し、セブンアイランド結は同社初の新造ジェットフォイルになる。これまでの船はいずれも他社より購入したものだった。国内ではほかに佐渡汽船・隠岐汽船・九州郵船・九州商船・種子屋久高速船・JR九州高速船がジェットフォイルを運行し、主に離島への航路に就航している。

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