今季セ・リーグ「守護神」に異変？ 最優秀救援投手が指摘する「不調」の理由

   プロ野球の公式戦が開幕してから1カ月が経とうとするなか、セ・リーグ守護神の調子が上がらない。2020年7月12日までに巨人、阪神、広島の3チームの守護神が出場選手登録を抹消され、DeNA、ヤクルト、中日の守護神も本来の調子を出せないでいる。

   J-CASTニュース編集部は横浜大洋ホエールズで2度にわたって最優秀救援投手に輝いた齊藤明雄氏（65）を取材し、今シーズンの救援投手事情を分析してもらった。

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スコット、デラロサ、藤川が登録抹消

   今シーズン、セ・リーグの抑えで早々と「脱落」したのが広島のテイラー・スコット投手（28）だ。来日1年目となる新外国人投手はチームの守護神として大きな期待がかかったが、開幕から5試合で2敗、防御率21.00を記録し、7月3日に出場選手登録を抹消された。広島首脳陣は、スコットの代わりに菊池保則投手（30）を守護神に指名。以降は菊池が広島の最後の砦となっている。

   巨人では昨シーズンに続いて守護神を務めていたルビー・デラロサ投手（31）が左脇腹の肉離れで戦線を離脱。回復まで時間がかかりそうな状況で、沢村拓一投手（32）が新たな抑えの候補に挙がっている。一方の阪神は、ベテラン藤川球児投手（39）が7月12日に右肩のコンディション不良のため出場選手登録抹消。藤川に代わる守護神として、ロベルト・スアレス投手（29）、岩崎優投手（29）のW守護神構想も浮上している。

   スコット、デラロサ、藤川の戦線離脱をはじめとし、今シーズンのセ・リーグの抑えがいまひとつ調子に乗り切れていない。このような状況を踏まえ、齊藤氏は開幕からここまでを次のように語った。