ゼンカイジャーでまさかの「テニスの王子様」意識？ 視聴者歓喜も東映「こんなことになるなんて...」
スーパー戦隊シリーズ「機界戦隊ゼンカイジャー」（テレビ朝日系）の2021年9月26日放送回が、SNS上で大きな反響を呼んでいる。人気漫画「テニスの王子様」を彷彿させると話題になったためだ。
-
「機界戦隊ゼンカイジャー」（テレビ朝日スーパーヒーロータイムより） -
映画「リョーマ！The Prince of Tennis 新生劇場版テニスの王子様」/（C）許斐 剛／集英社 （C）新生劇場版テニスの王子様製作委員会
「初めは軽い気持ちでした」
26日放送の"第29カイ"「王子のねらい、知っているかい？」では、テニスでしかダメージを与えられない敵が登場。主人公たちは、漫画でテニスを学んで特訓に励み、敵を打ち破った。
バトルでは、「テニスの王子様」を彷彿とさせる展開が繰り広げられる。セリフについても、同作の主人公・越前リョーマの口癖「まだまだだね」、人気キャラ・跡部景吾の名言「俺様の美技に酔いな」に似たものが飛び交った。
こうした内容を受けて、SNS上では「ゼンカイジャーがテニプリ（編注：『テニスの王子様』の愛称）してる」「ゼンカイジャーでテニプリがてんこ盛りだった件、すごく好きです」と驚く声や喜ぶ声があがっている。
製作元の東映はブログ「ゼンカイ備忘録」で、演出の経緯を次のように明かしている。
「待ってください！！！！！ 違うんです！！！！！！！
ここまでひどいことになるとは思ってなかったんです！！！！！！！！
初めは軽い気持ちでした。それがまさかこんなことになるなんて......」
ブログによれば、当初は「スポーツの秋」を意識していたという。ラケット競技が大好きな出演俳優・世古口凌さんの希望もあり、テニスを題材にしたストーリーになった。
なお「機界戦隊ゼンカイジャー」には、「テニスの王子様」の舞台化作品「ミュージカル『テニスの王子様』」で活躍した俳優も出演しているが、ブログでは「決して、テ〇ミュ俳優がレギュラーに居るからテニスやりてぇ！だけで突き進んだわけではないんですよ？」と弁明している。
「ゼンカイジャーの分までごめんなさいをしてきて下さい！！！！！！！」
こうした経緯でテニスを題材とした話が作られることになった。脚本家・香村純子さんが「テニスのプリンスに造詣が深かった」ために、脚本段階から様々なネタが仕込まれていったのだという。俳優たちが演技の参考にするメモ「ト書き」にも、「(テニ〇リ的ツイストサーブ)」などと書かれていたと明かされた。
ブログの最後には、諧謔を込めてこう書き込まれている。
「我らがテニスワルドも驚愕の最強テニス映画『〇ョーマ！』が、全国の映画館で絶賛上映中！！！（なんだこのタイミング！）
これは皆様、行くしかない！
是非劇場に足を運んで、そしてゼンカイジャーの分までごめんなさいをしてきて下さい！！！！！！！ お願いします！！！
それでは逃げるように、次カイも全力全開～～～～！！！！！！！！」
テニスの王子様をもとにした3DCG映画「リョーマ！ The Prince of Tennis 新生劇場版テニスの王子様」が上映中だ。
