フジテレビは漫才賞レース「THESECOND～漫才トーナメント～（仮）」を2023年2月から実施すると22年12月22日に発表した。結成16年を超えるベテラン漫才師たちに「セカンドチャンス」を与えるという目的で始まる大会は、結成15年以下のコンビが出場可能な「M-1グランプリ」（テレビ朝日系）を意識したものとみられる。そこでJ-CASTニュースは読者アンケートを実施。過去にM-1決勝に進出するも、優勝できず「ラストイヤー」を終えたコンビの中から「THESECOND」に出場してほしい漫才師を尋ねた。最も票が集まった人気コンビの名前は――。5月に「決勝」放送予定「THESECOND」は23年1月末までエントリーを受け付け、2月から予選を開始。2回の本選トーナメントラウンドを経て、5月に決勝トーナメントの様子をフジテレビ系で生放送する。応募資格には「結成16年以上」「全国ネットの漫才賞レース番組で優勝していないこと」などを含む。MCの東野幸治さんは番組公式サイトで「過去に『M-1』で思うような結果を残せなかった人とか、『こんなはずじゃなかった』と思って今もくすぶってるような人がいたら、この大会を"利用"してもらいたい」と「M-1」に触れたコメントを残している。J-CASTニュースは22年12月26日～23年1月5日16時まで、「M-1決勝進出経験者」「M-1優勝経験なし」「現在も活動している」の3条件を満たすコンビの中から、大会に出場してほしいコンビをサイト内で読者に聞いた。総票数1651票の中から、ここでは上位5組を紹介する。5位はモンスターエンジン（吉本興業、98票）。西森洋一さん（43）のまくし立てるような関西弁のボケに、大林健二さん（39）が強い口調でツッコミを入れるスタイルが特徴だ。M-1には結成2年目の08年と09年に連続出場し、いずれも7位。10年以降は毎年出場を重ねるも決勝には届かず、昨年は準々決勝敗退でラストイヤーを終えた。4位はかまいたち（吉本興業、103票）。狂気じみたキャラクターを演じるボケの山内健司さん（41）さんに、濱家隆一さん（39）が鋭く突っ込むネタが人気だ。M-1は17年～19年の3年連続で決勝進出。ラストイヤーの19年は2位となり、優勝したミルクボーイらとハイレベルな戦いを演出した。17年にはキングオブコントで優勝。既に多くのバラエティ番組に出演する人気コンビだが、漫才師としてのネタ披露にも期待がかかっているようだ。1位はM-1の「シルバーコレクター」3位はランジャタイ（グレープカンパニー、113票）。奇天烈なボケを連発する国崎和也さん（35）に、伊藤幸司さん（37）が諭すような控えめのツッコミを入れるスタイルが特徴だ。M-1初の決勝となった21年は9位に終わるも、審査員の立川志らくさんが96点の高得点をつけて絶賛するなど、大きなインパクトを残した。M-1ラストイヤーとなった22年は準々決勝で敗退した。2位は見取り図（吉本興業、155票）。ボケのリリーさん（38）とツッコミの盛山晋太郎さん（36）のコンビで、関西弁のしゃべくり漫才を得意とする。M-1は18年～20年に決勝進出。20年は最終決戦に進出したものの、「漫才かどうか論争」を巻き起こしたマヂカルラブリーらに敗れた。ラストイヤーの22年は準々決勝で敗退した。そして1位は和牛（吉本興業、209票）。繊細なボケの水田信二さん（42）と、演技派のツッコミ・川西賢志郎さん（38）との掛け合いが人気だ。M-1は15年～19年まで5年連続で決勝に進出し、特に16年～18年は3年連続で準優勝。「シルバーコレクター」として大会を盛り上げた。19年の大会終了後には、ラストイヤーまで残り2年あるにもかかわらず大会からの引退意向を表明。現在は劇場を中心に精力的に活動を続けているが、念願の賞レース優勝に向けて、お笑いファンの期待も大きいようだ。なお、6位以下にはナイツ（マセキ芸能社、96票）、ジャルジャル（吉本興業、86票）、ハライチ（ワタナベエンターテインメント、82票）、千鳥（吉本興業、68票）などのコンビが名を連ねた。
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