「KinKiKids」の堂本光一さん（44）が俳優の佐藤めぐみさん（38）と交際していると、2023年2月26日にスポーツニッポンが報じた。記事では2人が09年と10年に上演されたミュージカル「EndlessSHOCK」で共演後に交際を始め、「約10年にわたって愛を育んできた」としている。翌27日には他メディアも交際を報じたほか、双方の所属事務所が交際を否定しなかったとも伝えられた。インターネット上では、2人の交際が報じられる以前から、佐藤さんが光一さんとの関係を「匂わせ」していたのではないかなどと指摘する声が上がっていた。恋愛観を語った番組の放送直後に...熱愛報道の約4か月前にも、2人の名前を出しつつ、その関係性を疑うツイートがあった。光一さんがゲスト出演し、交際期間について「最低で3年でした」などと、自身の恋愛観などを赤裸々に語った、11月3日放送のバラエティー番組「トークィーンズ」（フジテレビ系）の放送直後のことだ。この時のツイートでは、2人の関係を疑う理由として、フランスパンを購入したことを伝えた佐藤さんの過去のストーリーが紹介されていた。この投稿は、光一さんとの交際を匂わせたものではないか、とファンの間で指摘されていたものだ。その理由は、光一さんがインスタグラムのストーリーに、佐藤さんが紹介したものと同じ店舗の商品と思しきフランスパンと、実家で飼っている「パン」という名の飼い犬を一緒に撮影した映像を投稿したことがあったため――とされている。実際、光一さんのファンからは当時、「光一くんがストーリーでアップしていたあのパンちゃんとパンの写真。彼女さんのストーリーの生ソフトフランスパンだったのかな」といった声がツイッターに上がっていた。縦読みでの「匂わせ」も？そのほか、ネット上で指摘された「匂わせ」としては、佐藤さんのインスタグラムの18年11月9日の投稿がある。このとき、佐藤さんは、映画「シンプル・ライフ」という映画の観賞報告とともに、「この作品は、美しい未来を生むと思います。1人でも多くの人が、この映画と出逢える事を切に願っています」と伝えた。一部ファンからは、これらの行頭をひらがなに直して縦読みすると、「こういち」となるとの指摘もあった。同作の公式ツイッターは11月15日の投稿で、光一さんもこの映画を鑑賞したとして、ファンに薦めていたと伝えている。映画公式サイトの情報によれば、これらの投稿時点での上映館は東京・有楽町の1施設だけで、上映期間も2週間弱だった。（J-CASTニュース編集部 坂下朋永）
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