2023年3月17日放送の朝の情報番組「めざましテレビ」（フジテレビ系）の街頭インタビューで、野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平選手と同期で北海道日本ハムファイターズに入団した元プロ野球選手の新垣勇人さんが一般のファンとして取り上げられたとして、新垣さん自身がツイッターでツッコミを入れた。「目覚ましテレビ出てるやん！ 目が覚めたやん！」新垣さんは12年のドラフト5位で日本ハムに入団。ポジションは投手で、一発芸を披露するなどチームのムードメーカーとしても愛された。18年に引退し、現在はエンターテインメント、コーチング、PR活動などをする合同会社カキシードの代表。23年3月にオープンした日本ハムの新球場、エスコンフィールドHOKKAIDOにもキッチンカー「KAKILAND（カキランド）」を出店するという。新垣さんがツッコんだのは、「めざましテレビ」で放送されたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の特集での一幕だ。16日の準々決勝で、メジャーリーガー複数人を擁するイタリア代表を下した日本。試合終了後、投手としては4回2/3を投げ4安打2失点、打席では意表をついたセーフティバントで得点をアシストするなどの活躍でファンを沸かせた大谷選手について街頭でインタビューした。その中で、白いシャツにグレーの上着を羽織った男性が「ファン」と紹介されて出演。 「きょう声すごく出てましたよ！ きょうも1球目からバンバン声が出てて、それでもう多分、周りの見てる人たちも（大谷選手が）気合い入ってるなとすごい伝わってくる試合でした」と笑顔で語っていた。この男性について新垣さんは17日、「目覚ましテレビ出てるやん！ 目が覚めたやん！」と、自身だったことをツイートした。ハッシュタグには「ファン」の一言が添えられている。「新垣選手、ドームでファンとしてインタを受ける笑」続くツイートでは、「大谷翔平と共に戦った、、、」とのコメントを添え、短い動画を投稿。Tシャツに短パンとラフな格好をした大谷選手の隣で新垣さんがピースしている写真や、「月形町応援大使」として背番号11の大谷選手と背番号28の新垣さんが並んでポーズをとった写真を紹介した。「大谷翔平と同期で入団」とのテロップも出している。現役時代の写真から「めざましテレビ」でのインタビュー画像に切り替わると、新垣さんの横に表示された「ファン」の文字がアップになり、寂しげなBGMが流れた。SNSでは、まさかの「ファン」として紹介されたことを自らネタにした新垣さんに爆笑するコメントが相次いだ。「ごめんなさい、笑ってもうた笑笑」「新垣選手、ドームでファンとしてインタを受ける笑」「新垣さん、最高っす!」「めっちゃ笑っちゃった 可哀想だけど、ごめんなさい ガッキーさんの立ち位置だな、って」「自分でネタにしちゃうんだもんなぁwww」
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