NHKの終活コメディー「ひとりでしにたい」（土曜夜10時）が好評だ。綾瀬はるか演じる美術館学芸員は39歳、独身、子なし。タワマンで愛猫と気ままに暮らしていたのに、憧れていたバリキャリの伯母さんが孤独死して、初めて"自分の孤独"に気づく。社会生活に支障をきたすことも内閣府の「孤独・孤立の実態把握に関する全国調査」では、「あなたはどの程度、孤独であると感じることがありますか」という質問に、「しばしばある・常にある」が4.3％、「時々ある」が15.4％、「たまにある」が19.6％で、程度の差はあるが、5人に2人が孤独を感じていた。ただ、孤独・孤立といっても、中高年層の「友人が亡くなった」「退職で社会から疎遠」というのとは違う。むしろ、若い層ほど感じている人は多く、先の調査でも20代、30代が最多だった。また、孤独を感じるようになったきっかけは、「家族との死別」（21.0％）、「一人暮らし」（15.7％）より、「特に影響を与えたと思われる出来事はない」（22.8％）という回答が多かった。ソロ活ブームの一方で、漠然とした「理由なき孤独感」が広がっているのだ。「理由なき孤独感」はなぜ問題なのか。理由がわかっていれば、精神科医やソーシャルワーカーが相談を受けたり、家族や友人が慰めたりできるが、理由がわからないと一人で悩み、うつ病や不安障害を引き起こしたり、免疫力が低下して心血管疾患、糖尿病、認知症などの発症リスクが高まるという。外出や付き合いが減って、社会生活に支障をきたすことも少なくない。孤独感が強い人ほど、「健康への不安」が強いこともわかった。遠慮なく誰かに頼ろう「解決しなくても気持ちが楽になる」孤独だと感じたとき、どう解決すればいいか。孤独感が「しばしばある・常にある」人の約2割は、「頼れる人」「相談相手」「気軽に話せる相手」がいなかった。こうした現状に対応するため、内閣府は「孤独・孤立対策室」を開設して、相談窓口になったり、対策に取り組んでいる団体の紹介、支援している自治体との連携を行っている。まずは誰かと会って、話をしてほしいということだ。調査でも「（不安や悩みを）相談することで、解決しなくても気持ちが楽になる」と7割以上が答えていている。しかし、孤独に悩んでいる人が、自分から相談窓口に接触してくるだろうか。もうひと工夫ほしい。ドラマのタイトル「ひとりでしにたい」はパラドックスで、主人公は悩み事があるとすぐ同僚や友人に泣きつく。遠慮なく誰かを頼るというのは、孤独感を癒す近道かもしれない。（シニアエディター 関口一喜）
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