「長嶋さんが、最後は『僕のポケットマネーを出すから』と」
そして、こう続けた。
「巨人は、長嶋（茂雄）さんが監督でして、何回かご飯に連れて行っていただいた。かなりのオファーで、最後は『僕のポケットマネーを出すから。銀座でパレードしましょう』と言われた時は、『これは巨人かな』と思ったが、星野さんの顔がポッと出てきた。横浜もすごく良いオファーを出してくれました」
吉井氏を巡るし烈な争奪戦が繰り広げられる中、大リーグか、それとも国内リーグか。気持ちは大きく揺れたという。
吉井氏は当時の心境について「かなり迷いました」とし、大リーグを決断した理由に言及した。
「迷っている時に、野茂（英雄）が、とんねるずの忘年会に誘ってくれて、気晴らしに行ったんですよ。そうしたら、みんなに『なにビビってんねん。アメリカに行かなあかんやろ』と言われた。それで『そうやな』と。1番初めにアメリカに行くと決めたし、どれが1番楽しいかなと思ったら、アメリカに行くのが1番楽しいと思い、そこで決断した」