韓国メディア「OSEN」（ウェブ版）が2025年12月8日、26年北中米サッカーワールドカップ（W杯）の特集記事を組み、米メディアが作成したW杯ランキングに言及し「韓国は日本より強い」と自信を見せた。
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韓国のエース、ソン・フンミン（韓国協会インスタグラムより）
ランキング１位は前回22年大会覇者アルゼンチン
米スポーツメディア「ジ・アスレチック」（ウェブ版）は5日、W杯出場を決めている42か国と、出場の可能性を残している22か国を合わせた、64チームのパワーランキングを発表した。
「ジ・アスレチック」が独自に作成したもので、FIFAランキング18位の日本は20位にランクされ、同22位の韓国がアジア最上位となる17位にランクインした。
１位は前回22年大会覇者アルゼンチン。２位はW杯欧州予選を無敗で突破したスペインがつけ、３位フランス、４位イングランド、５位ブラジルが続いた。
今回のランキング発表を受け、「OSEN」は「韓国がこんなに高いと誰が思ったか...ホン・ミョンボ監督率いる韓国代表が世界17位、日本・メキシコより強い」などのタイトルで記事を展開した。
記事では「ジ・アスレチックが64か国を対象としたパワーランキングを発表し、韓国は17位に入った。これは、韓国のFIFAランキング22位を大きく上回る評価だ。文字通り『戦力以上』という意味である」とし、こう続けた。
「興味深い点は、韓国がジ・アスレチック基準で日本（20位）、メキシコ（21位）、イタリア（22位）、スイス（23位）、アメリカ（25位）、デンマーク（29位）、イラン（30位）などよりも上位に位置していることだ。ジ・アスレチックは『韓国は、主力選手が最高のコンディションを維持すれば、アジアを超えてより高い舞台へ上がる潜在能力がある』と強調した」
「日本やメキシコ、イタリア、スイスなどよりも強い」
韓国スポーツ・芸能メディア「スターニュース」（ウェブ版）は、「韓国が日本、イタリアを上回る、米メディア選定 北中米ワールドカップランキング17位」などのタイトルで記事化した。
記事では「韓国代表の戦力が、26 FIFA北中米ワールドカップ出場国の中で全体17位に相当するという米国メディアの分析が発表された」とし、次のように解説した。
「アジアでは、日本の20位を上回り最高順位である。韓国はFIFAランキング22位で、ワールドカップ本戦出場が確定したチームの中では20番目だが、同メディアが評価した戦力は17番目と、むしろ高かった。韓国よりFIFAランキングが高い日本やメキシコ、イタリア、スイスなどよりも強いという評価だ」
26年北中米W杯のグループステージ組み合わせ抽選会は、6日（日本時間）に米ワシントンで行われた。日本は、オランダ、チュニジア、欧州プレーオフ枠と同組。グループAの韓国は、メキシコ、南アフリカ、欧州プレーオフ枠と同組となる。
今大会は参加チームがこれまでの32か国から史上最大枠となる48か国に拡大され、26年6月11日に開幕する。