中国メディア「捜狐」（ウェブ版）が2025年12月8日、サッカーの26年北中米ワールドカップ（W杯）の特集記事を公開し、日本代表が「死の組」に入ったとの見解を示した。
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サッカー日本代表（写真：西村尚己/アフロスポーツ）
「日本の抽選は、はるかに厳しいものとなった」
26年北中米W杯のグループステージ組み合わせ抽選会は、6日（日本時間）に米ワシントンで行われた。日本が、オランダ、チュニジア、欧州プレーオフ枠と同組のグループFに入った。
グループFをFIFAランキングでみると、日本はアジア最上位の18位。欧州の強豪オランダは7位、チュニジアは40位となっている。
中国代表はすでに26年北中米W杯出場権を逃しているが、国内での注目度は高いようで、複数のメディアが組み合わせ抽選を速報した。
「捜狐」は、「ワールドカップで最悪の組み合わせ！さようなら日本、死の組入り。韓国は最高の組み合わせ」などのタイトルで記事化した。
記事では「日本の抽選は、はるかに厳しいものとなった」と指摘し、次のように分析した。
「ポット1では常勝のオランダと対戦し、ポット3ではアフリカの強豪チュニジアと対戦することになった。さらに厄介なことに、同じグループのポット4には、ウクライナ対スウェーデン、ポーランド対アルバニアの勝者が入る。最終戦の相手が誰であろうと、日本の勝利の可能性は保証されていない。このグループの組み合わせは、日本にとってグループステージ突破だけでなく、3位に入ることさえも大きな課題となることは間違いない」
「組み合わせは韓国にとって非常に有利」
グループFの最後の枠を争うのは、ウクライナ（28位）、スウェーデン（43位）、ポーランド（31位）、アルバニア（63位）。
26年3月26日にプレーオフB組準決勝が行われ、ウクライナ対スウェーデン、ポーランド対アルバニアが対戦し、勝者同士による決勝は3月30日に行われる。
「捜狐」は、韓国代表の組み合わせにも言及。FIFAランキング22位・韓国はグループAに入り、メキシコ（15位）、南アフリカ（61位）、欧州プレーオフ枠と同組となる。
記事では「組み合わせは韓国にとって非常に有利だった」とし、グループAの戦力分析を行った。
「韓国はスペイン、フランス、イングランド、アルゼンチンといった優勝候補の上位チームを避けた。さらに、ノルウェー、コートジボワール、ガーナ、オーストリアといった強豪を避け、代わりに比較的実力の低い南アフリカと対戦することになった。同じグループからもう1チームを勝ち抜くのは、デンマーク対北マケドニア、チェコ対アイルランドの勝者となるが、どちらもそれほど強いチームではない」
今大会は参加チームがこれまでの32か国から史上最大枠となる48か国に拡大され、26年6月11日に開幕する。
????#FIFAワールドカップ 26の全組み合わせが決定#サッカー日本代表 はグループFに入り、
— DAZN Japan (@DAZN_JPN) December 5, 2025
初のベスト8以上、そして優勝を目指す！
????FIFAワールドカップ26 組み合わせ抽選会
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