「井上が消耗しきった殻のような状態ならKOされる可能性も」
そして、25年度の「試合過多」が中谷戦に与える影響について、こう予測した。
「26年に控える中谷潤人との大一番を前に、井上は燃え尽き症候群のリスクを自ら招いている。中谷戦は、ファンが待ち望む一戦だ。来年ついに中谷と対戦する時点で、もしも井上が消耗しきった殻のような状態なら、ノックアウトされる可能性すらある」
中谷は、フライ級、スーパーフライ級、バンタム級を制した世界3階級王者。井上との対戦に向けて、バンタム級王座を返上してスーパーバンタム級に転向した。27日には、サウジアラビアで井上と同じリングに上がり、ノンタイル戦に臨む。
井上、中谷ともに無敗で、井上は31勝（27KO）、中谷は31勝（24KO）。