「通して！急いでる！」空気を壊した中年男性の行動
異常が起きたのは、拝殿へ向かう列の中ほどに差し掛かったときだった。
背が高く、どこか焦りをにじませた中年の男性が、列の横から現れたのだ。列の流れに従う様子はなく、「通して！」「急いでるんだ！」と独り言のように声をあげながら、周囲の参拝客を肘で押しのけて進もうとしていた。
「舌打ちをしながら、前の人の背中を押すような感じでした。見ていてヒヤッとしましたね」
とくにひどかったのは、参拝後に授与所へ向かう折り返し地点だった。人の流れが一時的に滞った瞬間、男性は列を無視して横から割り込もうとした。そして、女性の参拝客と正面からぶつかったという。
「痛い！何してるんですか！」
「うるさいな、少しぐらい譲れよ！」
男性は謝ることなく、さらに強く押しのけようとしたようだ。その様子を見ていた周囲の参拝客の我慢は、ここで限界を迎えた。
「並べよ！」「ルールを守れ！」
いっせいに非難の声が上がり、男性は完全に孤立。言い返す言葉を失い、周囲と激しい口論にまで発展した。
最終的には、騒ぎを聞きつけた警備員が駆けつけ、男性は人混みの中から連れ出されたそうだ。
「新年のあの空気の中で、男性だけが明らかに浮いていました。自己中な行動って、ああも目立つんだなと強く印象に残っています」
人が集まる年末年始は、気持ちが高ぶりやすい時期かもしれない。だからこそ、周囲への配慮や最低限のルールを意識したい。