プロボクシングの「バム」ことスーパーフライ級3団体統一王者ジェシー・ロドリゲス（米国、26）陣営が、スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋、33）との対戦を「確信」している。「ロドリゲスは軽量級エリートのひとりとしての地位を確立」米ボクシング専門メディア「ボクシングニュース24」（ウェブ版）が、2026年6月1日に報じた。スーパーフライ級王者バムは、13日に米アリゾナ州で、1階級上のWBA世界バンタム級王者アントニオ・バルガス（米国、29）に挑戦する。バンタム級転向後の初戦が、世界タイトルマッチとなる。バムは、井上の次期対戦相手の有力候補だ。バルガスに勝利し、バンタム級王座を獲得した際には、さらに階級をひとつ上げ、井上に挑戦する青写真を描いている。「ボクシングニュース24」によると、バムと契約するプロモーターのエディ・ハーン氏（46）は井上戦を確信しており「もしバムがバルガスに勝てば、私の見解では、次戦は井上と対戦するだろう」と語ったという。記事では「ロドリゲスは、ボクシング界の軽量級エリートのひとりとしての地位を確立している。バルガスに勝利すれば、さらなる世界タイトルを獲得し、キャリア最大の試合への道が開ける可能性がある。ハーンは、その先にある報酬が莫大なものであると信じている」と指摘し、次のように続けた。「ロドリゲスは、まずバルガスを倒さなければならない」「ロドリゲスは、まずバルガスを倒さなければならない。しかし、ハーンの予測が的中すれば、その道は、バムがボクシング界のトップ・パウンド・フォー・パウンド（PFP＝階級の垣根を超えた最強ランキング）の才能のひとりとして頭角を現して以来、ファンが待ち望んできた井上との対決へと直結する可能性がある」バムは、フライ級とスーパーフライ級を制した2階級制覇王者だ。サウスポースタイルから繰り出されるパンチは強烈で、プロ戦績は23戦全勝（16KO）。歴史と権威ある米ボクシング専門誌「ザ・リング」のPFPランキングでは、1位・井上に迫る4位にランクインしている。一方、WBA世界バンタム級王者バルガスのプロ戦績は、19勝（11KO）1敗1分け1無効試合。バムが3階級を制覇して井上戦を手繰り寄せるか。注目の1戦は13日にゴングが鳴る。
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