電車内での咳やくしゃみは、周囲の乗客に不安や不愉快を与えることがある。一方で、病気などが原因で、本人との意思とは関係なく咳が出てしまう人もいる。
日本民営鉄道協会が公表した「2025年度 駅と電車内の迷惑行為ランキング」によると、「周囲に配慮せず咳やくしゃみをする」が2年連続で1位となった。
1年半前、埼玉県から東京都内へ通勤していた田島和彦さん（仮名・60代）は、仕事帰りの電車内で咳をしたことがきっかけで、女性から「ハラスメント」を訴えられるという思いがけない経験をした。
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電車内での咳払いからトラブルに…（写真はイメージ） -
電車内での咳払いからトラブルに…（写真はイメージ）
「私を威圧して咳払いしてきましたよね」
田島さんは、午後8時ごろに地下鉄を降り、乗り継ぎ先のホームへ向かった。すると、突然肩をたたかれたという。
「振り返ると、駅員さんと女性が立っていました。駅員さんから、女性がハラスメント被害を訴えていると聞かされたんです。でも、まったく心当たりがありませんでした」
駅員が女性に「痴漢被害」の有無を確認すると、「痴漢はされていないです。脅迫のようなことをされました」と答えた。
女性は、先ほどの地下鉄で田島さんの正面の座席に座っていたそうだ。
「私は、ドアに近い場所に立っていました。車内が混んでいたので、女性の座っている席に近づいていたのかもしれません」
そのとき、女性から思いがけない言葉を投げかけられた。
「私を威圧して咳払いしてきましたよね。怖くてしょうがなかったんです」
田島さんは当時、鼻の病気で通院しており、翌月には手術を控えていた。頻繁に咳が出るため、マスクを着用していたという。
「病気で咳が出てしまうことや、威圧するつもりはなかったことを説明しました。でも、女性は納得してくれず、警察を呼んでほしいと言い出しました」
思いもよらない展開となり、田島さんは警察官の到着を待つことになった。